Michael Schumacher löste in den 90er Jahren einen Formel-1-Boom in Deutschland aus. Sieben WM-Titel und 91 Rennsiege sind bis heute unerreicht. Der Weg dorthin war nicht einfach, doch Schumacher hat sich frühzeitig gegen andere namhafte Konkurrenten durchgesetzt. Jochen Neerpasch, der einer der wichtigsten Förderer Schumachers war, half der Karriere durch den Start eines Nachwuchsprogramms. Der heute 79-Jährige sollte zur Vorbereitung des Formel-1-Einstiegs von Mercedes Talente finden, die in der Langstrecken-WM einen Silberpfeil-Sportwagen fahren. Es wurden 1990 die drei Erstplatzierten der Formel 3, Champion Karl Wendlinger und die beiden punktgleichen Heinz-Harald Frentzen und Schumacher. Im kicker erinnert sich Neerpasch an die Anfänge: "Alle drei waren schnell. Aber Michael hat nichts anderes im Kopf gehabt als Autorennen", sagte er. Schumacher arbeitete schon damals, als er im Junior-Auto in der Sportwagen-WM startete, am konsequentesten. Mit einem enormen Willen, enormer Aufnahmefähigkeit. Schon damals ehrgeiziger, fokussierter, sagen auch viele Weggefährten. "Er saugte alles Wissenswerte rund um das Auto, die Technik, die Strategie, das Verhaltens der Autos während der Rennen auf. Er war wie ein trockener Schwamm, der ins Wasser gehalten wird", sagte wiederum Neerpasch. Und: Schumacher verstand es, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Ein Beispiel aus der damaligen Zeit: Physio und Trainer Willi Dungl hatte Schumacher erklärt, er setze falsche Schwerpunkte für die Anforderungen als Rennfahrer, habe zu viele Muskeln aufgebaut. Neerpasch: "Schumacher hat die Argumentation sofort verstanden und mit einer unglaublichen Konsequenz reagiert. Das Tempo, mit dem er lernte, war höher als bei den beiden anderen." Ein weiteres Beispiel: Frentzen fuhr damals bei Versuchsfahrten zunächst schneller als Schumacher. Der wiederum ist systematischer vorgegangen: "Er hat sich erst eingewöhnt. er hat versucht, das Auto zu verstehen. Nach zwei oder drei Monaten hatte er Frentzen überholt", so Neerpasch. 1991 führte Schumacher der Weg bekanntlich über Jordan in die Formel 1. Doch das ursprüngliche Ziel, mit Mercedes Weltmeister zu werden, zerplatzte, als Mercedes-Vorstand Edzard Reuter den Einstieg in die Formel 1 abblasen ließ. "Ich bin mir sicher, dass wir mit dieser Organisation eine gute Figur in der Formel 1 gemacht hätten", meint Neerpasch noch heute. Mehr noch. "Schumacher wäre im Silberpfeil Weltmeister geworden", ist Neerpasch überzeugt. Barcelona-Test: Die Zeiten der zweiten Woche 1. Sebastian Vettel (D), Ferrari SF90, 1:16,221, C5 (Freitag) 2. Lewis Hamilton (GB), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:16,224, C5 (Freitag) 3. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF90, 1:16,231, C5 (Donnerstag) 4. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:16,561, C5 (Freitag) 5. Nico Hülkenberg (D), Renault R.S.19, 1:16,843, C5 (Freitag) 6. Alex Albon (T), Toro Rosso STR14-Honda, 1:16,882, C5 (Donnerstag) 7. Daniil Kvyat (RU), Toro Rosso STR14-Honda, 1:16,898, C5 (Freitag) 8. Carlos Sainz (E), McLaren MCL34-Renault, 1:16,913, C5 (Freitag) 9. Romain Grosjean (F), Haas VF-19-Ferrari, 1:17,076, C5 (Freitag) 10. Lando Norris (GB), McLaren MCL34-Renault, 1:17,084, C5 (Donnerstag) 11. Pierre Gasly (F), Red Bull Racing RB15-Honda, 1:17,091, C5 (Donnerstag) 12. Daniel Ricciardo (AUS), Renault R.S.19, 1:17,114, C5 (Freitag) 13. Kimi Räikkonen (FIN), Alfa Romeo-Sauber C38-Ferrari, 1:17,239, C5 (Freitag) 14. Lance Stroll (CDN), Racing Point RP19-Mercedes, 1:17,556, C5 (Donnerstag) 15. Kevin Magnussen (DK), Haas VF-19-Ferrari, 1:17,565, C5 (Freitag) 16. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo-Sauber C38-Ferrari, 1:17,639, C5 (Donnerstag) 17. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB15-Honda, 1:17,709, C3 (Freitag) 18. Sergio Pérez (MEX), Racing Point RP19-Mercedes, 1:17,791, C5 (Freitag) 19. George Russell (GB), Williams FW42-Mercedes, 1:18,130, C5 (Donnerstag) 20. Robert Kubica (PL), Williams FW42-Mercedes, 1:18,993, C5 (Freitag) Barcelona, 8. Tag (Freitag, 1. März) 1. Sebastian Vettel (D), Ferrari SF90, 1:16,221 (110) C5* 2. Lewis Hamilton (GB), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:16,224 (61) C5 3. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:16,561 (71) C5 4. Nico Hülkenberg (D), Renault R.S.19, 1:16,843 (51) C5 5. Daniil Kvyat (RU), Toro Rosso STR14-Honda, 1:16,898 (131) C5 6. Carlos Sainz (E), McLaren MCL34-Renault, 1:16,913 (134) C5 7. Romain Grosjean (F), Haas VF-19-Ferrari, 1:17,076 (73) C5 8. Daniel Ricciardo (AUS), Renault R.S.19, 1:17,114 (52) C5 9. Kimi Räikkonen (FIN), Alfa Romeo-Sauber C38-Ferrari, 1:17,239 (132) C5 10. Kevin Magnussen (DK), Haas VF-19-Ferrari, 1:17,565 (94) C5 11. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB15-Honda, 1:17,709 (29) C3 12. Sergio Pérez (MEX), Racing Point RP19-Mercedes, 1:17,791 (104) C5 13. Robert Kubica (PL), Williams FW42-Mercedes, 1:18,993 (90) C5 *Reifenmischungen: C1 die härteste, C5 die weichste, Abstände zwischen den Mischungen gemäss Pirelli: C1 zu C2 0,9 Sekunden, C2 zu C3 0,7 Sekunden, C3 zu C4 0,6 Sekunden, C4 zu C5 0,6 Sekunden Barcelona, 7. Tag (Donnerstag, 28. Februar) 1. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF90, 1:16,231 min, C5 (138 Runden) 2. Alex Albon (T), Toro Rosso STR14-Honda, 1:16,882, C5 (118) 3. Lando Norris (GB), McLaren MCL34-Renault, 1:17,084, C5 (84) 4. Pierre Gasly (F), Red Bull Racing RB15-Honda, 1:17,091, C5 (65) 5. Daniel Ricciardo (AUS), Renault R.S.19, 1:17,204, C5 (65) 6. Nico Hülkenberg (D), Renault R.S.19, 1:17,496, C5 (73) 7. Lance Stroll (CDN), Racing Point RP19-Mercedes, 1:17,556, C5 (103) 8. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo-Sauber C38-Ferrari, 1:17,639, C5 (71) 9. Romain Grosjean (F), Haas VF-19-Ferrari, 1:17,854 C4 (16) 10. Lewis Hamilton (GB), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:18,097, C2 (85) 11. George Russell (GB), Williams FW42-Mercedes, 1:18,130, C5 (140) 12. Kevin Magnussen (DK), Haas VF-19-Ferrari, 1:18,199, C3 (53) 13. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:18,862 C3, (97) Barcelona, 6. Tag (Mittwoch, 27. Februar) 1. Carlos Sainz (E), McLaren MCL34-Renault, 1:17,144 (130 Runden) C4 2. Sergio Pérez (MEX), Racing Point RP19-Mercedes, 1:17,842 (88) C4 3. Sebastian Vettel (D), Ferrari SF90, 1:18,195 (40) C3 4. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo-Sauber C38-Ferrari, 1:18,209 (113) C4 5. Romain Grosjean (F), Haas VF-19-Ferrari, 1:18,330 (120) C5 6. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB15-Honda, 1:18,395 (128) C3 7. Daniil Kvyat (RU), Toro Rosso STR14-Honda, 1:18,682 (101) C3 8. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:18,941 (74) C3 9. Lewis Hamilton (GB), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:18,943 (102) C3 10. Nico Hülkenberg (D), Renault R.S.19, 1:19,056 (58) C3 11. Robert Kubica (PL), Williams FW42-Mercedes, 1:19,367 (130) C4 12. Daniel Ricciardo (AUS), Renault R.S.19, 1:22,597 (72) C2 13. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF90, keine Zeit (1) Barcelona, 5. Tag (Dienstag, 26. Februar) 1. Lando Norris (GB), McLaren MCL34-Renault, 1:17,709 (80 Runden) C4 2. Pierre Gasly (F), Red Bull Racing RB15-Honda, 1:17,715 (136) C3 3. Lance Stroll (CDN), Racing Point RP19-Mercedes, 1:17,824 (82) C5 4. Sebastian Vettel (D), Ferrari SF90, 1:17,925 (81) C3 5. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo-Sauber C38-Ferrari, 1:18,589 (99) C4 6. Alex Albon (T), Toro Rosso STR14-Honda, 1:19,649 (103) C4 7. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF90, 1:18,651 (29) C3 8. Kevin Magnussen (DK), Haas VF-19-Ferrari, 1:18,769 (131) C4 9. George Russell (GB), Williams FW42-Mercedes, 1:19,662 (119) C5 10. Daniel Ricciardo (AUS), Renault R.S.19, 1:20,107 (77) C2 11. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:20,167 (7) C2 12. Lewis Hamilton (GB), Mercedes-Benz W10 EQ Power+, 1:20,332 (83) C2 13. Nico Hülkenberg (D), Renault R.S.19, 1:20,348 (80) C3