Die Saison 2018 ist Maverick Viñales? zweite als Teamkollege von Valentino Rossi bei Yamaha. Im vergangenen Jahr beendete der Spanier die Weltmeisterschaft mit drei Siegen auf Platz 3, zwei Ränge vor seinem Teamkollegen. Aktuell rangiert er auf Platz 4, mit einem Rückstand von 26 Punkten auf Rossi und kam bei den meisten Rennen des Jahres hinter dem Rekordweltmeister ins Ziel. In Thailand stand der 23-Jährige als Dritter auf dem Podium und konnte den Italiener erst zum vierten Mal bei 14 Starts (der Grand Prix von Großbritannien wurde abgesagt) besiegen. "Er spielt die zweite Geige hinter Rossi und das sollte nicht der Fall sein", sagte der ehemalige Superbike-Champion James Toseland gegenüber dem britischen Express über Viñales. Es sei in Ordnung, dass er frustriert sei, meinte der Brite, aber er müsse den Spieß schnell umdrehen, bevor es zu spät sei. "Es ist schwieriger für einen jungen Mann, seine Frustration zu verbergen, als für einen erfahrenen." "Der Frust für Viñales ist umso größer, weil er Suzuki verlassen hat, um mit Yamaha Weltmeister zu werden. Er hat diese schwierige Entscheidung getroffen, weil er das unbedingt wollte. Ich weiß, dass Suzuki auch eine schwierige Zeit hatte, seit er gegangen ist, aber er kam zu Yamaha, um zu gewinnen."