Für die Yamaha-Piloten im MotoGP-Feld war nach dem Ende des ersten Testtages in Sepang um 18 Uhr Lokalzeit (11 Uhr MEZ) noch nicht der Feierabend angesagt. Im schicken Sama-Sama-Hotel in Malaysias Hauptstadt Kuala Lumpur, nur gerade 10 Minuten vom Sepang International Circuit und direkt beim Flughafen gelegen, präsentierte Yamaha offiziell sein Aufgebot für die Saison 2014. Durch die Einführung des neuen Open-Formats wartet Yamaha gleich mit sechs Vertretern im 24-köpfigen MotoGP-Startfeld auf. Das Team NGM Mobile Forward Racing, zuvor mit FTR-Kawasaki unterwegs, bekam als neuer Yamaha-Kunde M1-Motoren aus der Saison 2013 für seine FTR-Fahrwerke. Erstmals seit 2002 tritt Yamaha damit mit sechs Fahrern in der Königsklasse auf. Damals waren es gar acht Vertreter, aber zu Beginn der Viertakt-Ära waren auch noch die 500-ccm-Maschinen von WCM Red Bull darunter gewesen. In den letzten Jahren standen maximal fünf Yamaha am Start, wenn Testfahrer Katsuyuki Nakasuga mit einer Wildcard an vereinzelten GP mitfahren durfte. Neben Neukunde Forward vertraut Yamaha auf das eigene Werksteam mit Jorge Lorenzo und Valentino Rossi, dazu kommt das langjährige Satellitenteam Monster Yamaha Tech3. Bei den Franzosen fährt neu Moto2-Weltmeister Pol Espargaró an der Seite von Bradley Smith. Forward holte als Teamkollege des bisherigen Fahrers Colin Edwards (schon 2005 bis 2011 Yamaha-Pilot) den Claiming-Rule-Wertungssieger von 2012 und 2013 ins Team: Aleix Espargaró. Der Spanier glänzte gleich am ersten Testtag mit Rang 7, zur Halbzeit war der Open-Pilot gar noch Fünfter gewesen. Da Edwards trotz technischen Problemen die elfbeste Zeit fahren konnte, brillierte Yamaha am ersten Tag in Sepang mit sechs Fahrern in den Top-11. Das Yamaha-System, für die Open-Kategorie nur als Motorenlieferant aufzutreten, scheint schon jetzt erfolgsversprechender zu sein als das Vorgehen von Rivale Honda, der einen kompletten Production Racer herstellte und verkaufte. Nicky Hayden büsste allerdings als bester RCV1000R-Mann 3 sec auf die Spitze ein. Ein faires Vorgehen von Yamaha? HRC-Vizepräsident Shuhei Nakamoto sagte dazu gegenüber SPEEDWEEK.com nur: "Diese Frage will ich nicht beantworten." Yamaha will Honda auch ganz vorne wieder Paroli bieten. Im Hinblick auf das 60-Jahre-Firmen-Jubiläum von 2015 soll Jorge Lorenzo – oder Rossi – Honda und Marc Márquez den Titel wieder abluchsen. Dank diesem Duo ist Yamaha Rekordhalter mit sechs Fahrer-Titeln in den letzten zehn Jahren. Rossi triumphierte vier Mal, Lorenzo zwei Mal. 2008, 2009 und 2010 gewannen die Japaner ausserdem das Triple mit Fahrer-, Konstrukteure- und Team-WM-Titel. Einen Wermutstropfen gab es allerdings: Yamaha konnte den spanischen Telekommunikationsriesen Telefónica/MoviStar nicht wie spekuliert als neuen Hauptsponsor für das Werksteam vorstellen. MotoGP-Test Sepang/MAL, erster Tag (Dienstag) 1. Marc Márquez (E), Honda*, 2:00,286 min (62 Runden) 2. Valentino Rossi (I), Yamaha*, 2:00,804 (61) 3. Dani Pedrosa (E), Honda*, 2:00,906 (75) 4. Jorge Lorenzo (E), Yamaha*, 2:01,082 (47) 5. Alvaro Bautista (E), Honda*, 2:01,240 (52) 6. Stefan Bradl (D), Honda*, 2:01,320 (61) 7. Aleix Espargaró (E), FTR-Yamaha, 2:01,419 (26) 8. Andrea Iannone (I), Ducati*, 2:01,538 (44) 9. Pol Espargaró (E), Yamaha*, 2:01,634 (48) 10. Bradley Smith (GB), Yamaha*, 2:01,876 (55) 11. Colin Edwards (USA), FTR-Yamaha, 2:02,483 (26) 12. Andrea Dovizioso (I), Ducati*, 2:02,497 (27) 13. Michele Pirro (I), Ducati, 2:02,552 (48) 14. Cal Crutchlow (GB), Ducati*, 2:02,860 (38) 15. Yonny Hernández (CO), Ducati, 2:02,891 (49) 16. Katsuyuki Nakasuga (J), Yamaha*, 2:03,126 (35) 17. Nicky Hayden (USA), Honda, 2:03,319 (56) 18. Hiroshi Aoyama (J), Honda, 2:03,328 (51) 19. Randy de Puniet (F), Suzuki*, 2:03,893 (75) 20. Kousuke Akiyoshi (J), Honda*, 2:04,267 (64) 21. Scott Redding (GB), Honda, 2:04,431 (48) 22. Héctor Barberá (E), Avintia-Kawasaki, 2:04,922 (44) 23. Mike di Meglio (F), Avintia-Kawasaki, 2:05,825 (51) 24. Broc Parkes (AUS), PBM-Aprilia, 2:05,889 (40) 25. Michael Laverty (GB), PBM-Aprilia, 2:06,070 (14) 26. Karel Abraham (CZ), Honda, 2:06,755 (41) *= Factory Status