Loeb nach erster Etappe vorn
Spitzenreiter Sébastien Loeb an gewohnter Position
Der Veranstalter der Rallye Irland hat die beiden letzten Prüfungen der ersten Etappe, die in der Dunkelheit hätten absolviert werden sollen, aus Sicherheitsgründen abgesagt. Die Asphaltpisten dieser beiden Prüfungen seien wegen des starken Regens teils überflutet. Die Sicherheit könne wegen des Aquaplanings an manchen Stellen nicht gewährleistet werden.
Der fünffache Rekord-Weltmeister Sébastien Loeb wird im C4 somit als Spitzenreiter mit einem Vorsprung von 44,4 Sekunden auf seinen Citroën-Stallgefährten Daniel Sordo und von 1:04,8 Minuten auf seinen «alten» Titelrivalen Mikko Hirvonen (Ford Focus) in die zweite Etappe am Samstag mit sechs Tagesprüfungen (= 133,46 km) starten. Bester Privatier ist Henning Solberg im Stobart-Ford Focus auf dem vierten Platz (Rückstand: 3:09,4 Minuten).
Nach einem eher vorsichtigen Start konnte sich der Monte-Sieger Sébastien Ogier bei seinem zweiten Einsatz im Citroën C4 WRC vom 16. auf den 6. Rang vorkämpfen. Der Junioren-Weltmeister lag nach dem ersten Rallyetag 4:23,2 Minuten hinter seinem Namensvetter Loeb. An seinen vor ihm platzierten Teamkollegen Conrad Rautenbach, nominiert in der Hersteller-WM für das neue Citroën Junior-Team, ist er bis auf 4,9 Sekunden herangekommen. Citroën-Neuling Chris Atkinson, der zweite für die WM gemeldete C4-Pilot, reihte sich hinter Ogier auf dem 7. Platz (Rückstand: 4:51,2 Minuten).
2. Daniel Sordo/Marc Marti (E/E), Citroen C4 WRC, + 44,4 sec.
3. Mikko Hirvonen/Jarmo Lethinen (FIN/FIN), Ford Focus WRC, + 1:04,8 min.
4. Henning Solberg/Cato Menkerud (N/N), Ford Focus WRC, + 3:09,4 min.
5. Conrad Rautenbach/Daniel Barritt (ZW/GB), Citroen C4 WRC, + 4:18,3 min.
6. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Citroen C4 WRC, + 4:23,2 min.
7. Chris Atkinson/Stéphane Prévot (AUS/B), Citroen C4 WRC, + 4:51,2 min.
8. Matthew Wilson/Scott Martin (GB/GB), Ford Focus WRC, + 4:56,0 min.
9. Gareth MacHale/Brian Murphy (IRL/IRL), Ford Focus WRC, + 5:05,1 min.
10. Eamonn Boland/Damien Morrissey (IRL/IRL), Subaru Impreza, + 5:54,5 min.
20. Aaron Burkart/Michael Kölbach (D/D) Suzuki Swift S1600, + 12:08,2 min.
