Kevin Schwantz wird gemeinsam mit den beiden japanischen Motorradrennsport-Routiniers Yukio Kagayama und Noriyuki Haga auf einer Suzuki GSX-R1000 die 8 Stunden von Suzuka, den zweiten Endurance-WM-Lauf 2013, bestreiten. In Japan gilt dieser Langstrecken-Klassiker als großer Machtkampf der Hersteller und nach wie vor als das prestigeträchtigste Motorradrennen im Kalender. Termin ist der 28. Juli. "Ich freue mich schon sehr darauf, mit Noriyuki und Yukio gemeinsam in einem Team anzutreten", sagte der 48-Jährige. "Suzuki hat immer einen besonderen Platz in meinem Herzen behalten, nicht nur weil ich auf diesem Fabrikat 1988 meinen ersten Grand-Prix-Sieg feiern konnte. 1992 war ich das letzte Mal bei den 8 Stunden von Suzuka am Start. Mein Teamkollege war damals Doug Chandler. Leider blieb uns damals die Zielankunft aufgrund eines technischen Defekts verwehrt." Zur physischen Belastung eines Langstreckenrennens meinte Schwantz: "Damals mit Doug mussten wir zu zweit auskommen. Das macht sich körperlich schon stärker bemerkbar, als wenn man mit einem Drei-Mann-Team antritt. Ich werde mein persönliches Trainingsprogramm ein wenig forcieren müssen, um mindestens zwei bis drei Stunden eine ansprechende Leistung auf dem Bike abliefern zu können. Ich konnte die 8 Stunden von Suzuka bisher noch nie gewinnen. Aber mit meinen starken Teamkollegen und den Dunlop-Reifen haben wir eine gute Chance."