Beim kommenden Sprintwochenende auf dem Shanghai International Circuit kann Fernando Alonso seine ganze Erfahrung in die Waagschale legen. Die Abfolge: hektisch. Ein freies Training am Freitag, 19. April, dann geht es schon in die Sprint-Quali. Und am Samstag wird die hohe Schlagzahl gehalten: Am Morgen in China der Sprint, am Nachmittag die Qualifikation für den Sonntag. Vor diesem Hintergrund und angesichts der Tatsache, dass die Königsklasse seit fünf Jahren nicht mehr auf dem Shanghai International Circuit gefahren ist – jetzt ist Erfahrung Gold wert. Und davon hat F1-Rekordteilnehmer Alonso mit 382 Grands Prix jede Menge. Der 42-jährige Spanier ist von 2004 bis 2018 satte 15 Mal in China angetreten, 2005 gewann er im Renault, 2013 siegte er im Ferrari, fünf Mal stand er auf dem Siegerpodest. Und diese Chance wird er noch mindestens drei Mal erhalten – der Asturier hat bis Ende 2026 bei Aston Martin unterschrieben und wird damit der älteste GP-Fahrer werden seit 50 Jahren oder seit Graham Hill 1975! Fernando Alonso sagt: "Es war nicht leicht, mir in Ruhe zu überlegen, was ich machen will. Das ist wohl mein letzter Vertrag als Formel-1-Fahrer. Aber als mir klar war, was ich machen will, und als ich sah, was das Team alles noch plant, war es letztlich doch einfach, mit Verhandlungen, die sich nach Japan intensivierten und nach zwei Tagen abgeschlossen waren." Gab es ernsthafte Gespräche mit anderen Rennställen? Fernando antwortet: "Es bringt nichts mehr, darüber zu reden. Ich bin Aston Martin-Fahrer, ich bleibe Aston Martin-Fahrer. Klar gab es Gespräche mit Anderen, aber die waren eher oberflächlich." "Am aufregendsten finde ich, dass wir ab 2026 der einzige Partner von Honda sein werden. Heute sind wir ja einer von verschiedenen Kunden von Mercedes. Das neue Reglement ist eine Chance, einen großen Sprung zu machen, und Honda ist dabei der Schlüssel. Werkspartner eines Motorherstellers zu sein, als einziges Team, das wird ein ganz entscheidender Vorteil sein." Ganz wichtig dabei: Wie Fernando Alonso und Lance Stroll ihre Autos abstimmen. Fernando verrät: "Lance und ich sind in Sachen Set-up ganz anders. Ich bin weniger feinfühlig, um wirklich schnell zu sein. Will bedeuten – wenn es kleine Probleme mit dem Wagen gibt, dann ignoriere ich das und hole 90 Prozent aus dem Auto. Aber um das ganze Potenzial aus dem Fahrzeug herauszuholen, brauche ich die Eindrücke von Lance und auch die Hilfe meiner Techniker." Wie geht Alonso im strammen Sprintformat vor an diesem Wochenende? "Nicht anders als bei den Sprints im vergangenen Jahr. Der große Unterschied zu früher – wir können die Abstimmung nachregulieren nach dem Sprint und in der Quali zum Grand Prix. Das wird es einfacher machen, für den Grand Prix ein gutes Auto zu haben." "Das Sprintformat ist eines, aber auch bei einem normalen Ablauf erleben hier wir hier oft guten Sport – es gibt reichlich Möglichkeiten zum Überholen, und der Reifenverschleiß ist hoch." Japan-GP, Suzuka Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:54:23,566 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +12,535 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +20,866 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +26,522 05. Lando Norris (GB), McLaren, +29,700 06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +44,272 07. George Russell (GB), Mercedes, +45,951 08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +47,525 09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +48,626 10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1 Runde 11. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1 Runde 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde 14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde 15. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde 16. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde 17. Logan Sargeant (USA), Williams, +1 Runde Out Guanyu Zhou (RCH), Sauber, Elektrik Alex Albon (T), Williams, Crash Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, Crash WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix) Fahrer 01. Verstappen 77 Punkte 02. Pérez 64 03. Leclerc 59 04. Sainz 55 05. Norris 37 06. Piastri 32 07. Russell 24 08. Alonso 24 09. Hamilton 10 10. Stroll 7 11. Tsunoda 7 12. Oliver Bearman (GB) 6 13. Hülkenberg 3 14. Magnussen 1 15. Albon 0 16. Zhou 0 17. Ricciardo 0 18. Ocon 0 19. Gasly 0 20. Bottas 0 21. Sargeant 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 141 Punkte 02. Ferrari 120 03. McLaren 69 04. Mercedes 34 05. Aston Martin 33 06. Racing Bulls 7 07. Haas 4 08. Williams 0 09. Sauber 0 10. Alpine 0