Im Oktober 2021 kokettierten die beiden Italiener Flavio Briatore und Stefano Domenicali damit, was auf uns zukommen würde. Briatore, Weltmeistermacher von Michael Schumacher und Fernando Alonso, stellte damals einen kurzen Film auf Instagram, der ihn mit Formel-1-CEO Domenicali zeigte. Der frühere Ferrari-Teamchef Domenicali sagte: "Bleibt dran, im nächsten Jahr haben wir in der Formel 1 viel Spass." Im März 2022 bestätigte die Formel 1: "Flavio Briatore – seit vielen Jahren ein Botschafter der Formel 1 – wird uns unterstützen, indem er unsere Beziehungen zu bestehenden und potenziellen Partnern und Promotern festigt. Er wird zum Wachstun der Königsklasse beitragen, mit Hilfe in geschäftlichen Belangen und bei der Entwicklung von Unterhaltungskonzepten." Erfolgsmanager Briatore, dessen Vermögen auf 450 Millionen Dollar geschätzt wird, schaute sich das Spektakel der neuen Formel 1 vor Ort an. Im Zentrum des Interesses steht das Duell zwischen Max Verstappen (Red Bull Racing) und Charles Leclerc (Ferrari). Die Radio-Kollegen der italienischen RAI wollten von Briatore wissen, wen er engagieren würde, wäre er noch Teamchef. Flavio Briatore antwortet: "Ich würde Verstappen nehmen, er ist der beste Formel-1-Pilot, und das haben wir im vergangenen Jahr gesehen. Er hat mehr Erfahrung, er hat um einen Titel gekämpft und sich durchgesetzt. Aber wenn ich das Geld dazu hätte, würde ich beide verpflichten." "Wir haben zwischen den beiden Duelle auf höchstem Niveau gesehen, immer am Limit, aber korrekt, ohne Polemik, und das ist gut für die Formel 1, um mehr Zuschauer anzuziehen. Dieser Zweikampf ist wirklich fantastisch." Der Schritt zu einer komplett neuen Rennwagengeneration war richtig, gemäss Briatore: "Das ist eine ganz andere Formel 1, das tut allen gut. Auch in Amerika wird die Formel 1 gerade neu entdeckt. Wir haben die vergangene Saison mit einem wahren Paukenschlag abgeschlossen, und wir machen mit attraktivem Sport weiter – einem Doppelsieg von Ferrari in Bahrain und dann diesem grandiosen Duell in Saudi-Arabien. Für mich war das eines der schönsten Rennen der jüngeren Vergangenheit." Ergebnisse Formel 1, Dschidda 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB18 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari F1-75, +0,549 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari F1-75, +8,097 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB18, +10,800 05. George Russell (GB), Mercedes W13, +32,732 06. Esteban Ocon (F), Alpine A522-Renault, +56,017 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL36-Mercedes, +56,124 08. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT03, +1:02,946 min 09. Kevin Magnussen (DK), Haas VF-22-Ferrari, +1:04,308 10. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W13, +1:13,948 11. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo C42-Ferrari, +1:22,215 12. Nico Hülkenberg (D), Aston Martin AMR22-Mercedes, +1:31,742 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR22-Mercedes, +1 Runde Out: — Alex Albon (T), Williams FW44-Mercedes, Crash — Fernando Alonso (E), Alpine A522-Renault — Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo C42-Ferrari — Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL36-Mercedes — Nicholas Latifi (CDN), Williams FW44-Mercedes, Crash — Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT03, kein Start, Antriebsstrang Nicht am Start: — Mick Schumacher (D), Haas VF-22-Ferrari, Crash im Qualifying WM-Stand Fahrer 01. Leclerc 45 Punkte 02. Sainz 33 03. Verstappen 25 04. Russell 22 05. Hamilton 16 06. Ocon 14 07. Pérez 12 08. Magnussen 12 09. Bottas 8 10. Norris 6 11. Tsunoda 4 12. Gasly 4 13. Alonso 2 14. Zhou 1 15. Schumacher 0 16. Stroll 0 17. Hülkenberg 0 18. Albon 0 19. Ricciardo 0 20. Latifi 0 WM-Stand Konstrukteure 01. Ferrari 78 02. Mercedes 38 03. Red Bull Racing 37 04. Alpine 16 05. Haas 12 06. Alfa Romeo 9 07. AlphaTauri 8 08. McLaren 6 09. Aston Martin 0 10. Williams 0