In diesem Jahr stand bisher immer ein Mercedes-Pilot auf der Pole-Position: Sowohl beim Saisonauftakt in Melbourne als auch beim China-Sprint war George Russell bei der Zeitenjagd der Schnellste, am Samstag in Shanghai setzte sich sein Teamkollege Kimi Antonelli durch, der die Pole am darauffolgenden Tag zu seinem ersten GP-Sieg nutzte. Auf dem Highspeed-Kurs von Suzuka gehören die beiden Sternfahrer natürlich auch zu den Pole-Favoriten. Allerdings präsentierte sich am Trainingsfreitag auch McLaren-Talent Oscar Piastri schnell. Der WM-Dritte des Vorjahres stellte im zweiten Training die Tagesbestzeit auf. Im dritten Training am heutigen Samstagmorgen fehlte ihm allerdings eine ganze Sekunde auf die Bestzeit von Antonelli. Näher dran war da Charles Leclerc, der die 5,807 km lange Runde in 1:30,229 min zurücklegte und damit etwas mehr als sechs Zehntel über der Bestzeit des Teenagers aus Bologna lag. Ob der Monegasse nachlegen und die Sternfahrer im Qualifying zum Japan-GP herausfordern kann oder ob Piastri sich verbessern kann und die Pole erobern wird, kann hier im Ticker von SPEEDWEEK.com live mitverfolgt werden.