Eine knappe Sekunde fehlte Franco Morbidelli beim WM-Auftakt in Jerez für seinen ersten Podestplatz in der Königsklasse. Der Italiener wurde Fünfter hinter seinem Teamkollegen Fabio Quartararo, Yamaha-Werksfahrer Maverick Vinales sowie den Ducati-Piloten Andrea Dovizioso und Jack Miller. Von Startplatz 10 kommend hatte "Morbido" die Top-5 als Ziel ausgegeben. "Stattdessen war ich die letzten zwei Runden auf einmal im Kampf um die Podestplätze", freute sich der Moto2-Weltmeister von 2017. "Dann brachte ich mich aber in die falsche Position und kam nicht mehr vorbei. Ich werde versuchen, mich für nächste Woche zu verbessern, vor allem im Qualifying. Wir hatten uns bei der Abstimmung darauf konzentriert, dass die Reifen bis Rennende durchhalten, das hat gut funktioniert. Aber die Bedingungen waren sehr schwierig, weil es extrem heiß war. Als ich gegen die Ducati und KTM kämpfte, merkte ich die heiße Luft in meiner Lunge – es war schwierig zu atmen. Es ist wichtig, dass ich kommendes Wochenende vor ihnen bin. Erstens, um nicht ihre heiße Luft einatmen zu müssen, und zweitens, um mir nicht ihren Fahrstil aufzwingen zu lassen. Hätte ich von weiter vorne starten können, wäre mein Rennen anders verlaufen." Im Gegensatz zum Yamaha-Werksteam mit Maverick Vinales (2.) und Valentino Rossi (Ausfall) haben die Petronas-Piloten keine Starthilfe. "Alle bei Yamaha wissen, wie sehr ich mich dafür einsetze, dass wir diese auch bekommen", erzählte Morbidelli. "Ich gehe ihnen deswegen wirklich auf die Nerven. Für mich ist das ein Schlüsselelement: Ich verliere bei jedem Start mindestens 0,2 sec, das ist ein Nachteil. Für gute Resultate braucht man gute Starts. Das wäre eine weitere Waffe für mich. Die Yamaha-Mitarbeiter sind sehr freundlich zu mir, sie werden es mir so bald wie möglich geben. Wann das sein wird, weiß ich nicht." Ergebnisse MotoGP Jerez/E: 1. Fabio Quartararo (F), Yamaha, 25 Runden in 41:23,796 min 2. Maverick Viñales (E), Yamaha, +4,603 sec 3. Andrea Dovizioso (I), Ducati, +5,946 4. Jack Miller (AUS), Ducati, +6,668 5. Franco Morbidelli (I), Yamaha, +6,844 6. Pol Espargaro (E), KTM, +6,938 7. Franco Bagnaia (I), Ducati, +13,027 8. Miguel Oliveira (P), KTM, +13,441 9. Danilo Petrucci (I), Ducati, +19,651 10. Takaaki Nakagami (J), Honda, +21,553 11. Johann Zarco (F), Ducati, +25,100 12. Alex Márquez (E), Honda, +27,350 13. Brad Binder (ZA), KTM, +29,640 14. Tito Rabat (E), Ducati, +32,898 15. Bradley Smith (GB), Aprilia, +39,682 WM-Stand entspricht dem Ergebnis