George Russell musste auch in der Quali-Zeitenjagd von Suzuka Schadensbegrenzung betreiben. Denn wie schon im GP-Qualifying von Shanghai machte ihm sein GP-Renner zu schaffen. Und in Suzuka erwartete ihn auch eine böse Überraschung. Der Mercedes-Pilot, der sich mit dem zweiten Platz hinter seinem Teamkollegen Kimi Antonelli begnügen musste, schilderte: «Das war eine wirklich eigenartige Session für uns.» «Wir beide waren das ganze Wochenende hindurch sehr schnell. Nach dem dritten Training haben wir ein paar Dinge angepasst, und dann war ich zum Start des Qualifyings im Niemandsland. Das Auto fühlte sich ganz anders an. Meine ersten Q1-Runden waren auch nicht stark, ich lag auf Platz 7 oder 8», erzählte der WM-Leader. «Wir mussten einige grössere Anpassungen beim Frontflügel vornehmen, um darauf zu reagieren. Und das Team hat sich das bereits angesehen. Wir wissen jedoch nicht, ob wir etwas falsch gemacht haben oder was genau passiert ist. Aber ich bin so gesehen froh mit der zweiten Position. Denn nach dem ersten Quali-Segment habe ich mich gefragt, wo ich landen werde», gestand der 28-Jährige. «In den letzten beiden Rennwochenenden lief es im Qualifying überhaupt nicht, das müssen wir nun genauer analysieren. Aber das Rennen sit erst am Sonntag, dann geht es um die Punkte und es liegt noch alles drin», machte sich der sechsfache GP-Sieger Mut.