In den letzten Tagen wurde vielfach berichtet, dass Casey Stoner künftig nicht mehr als MotoGP-Testfahrer für Ducati in Erscheinung treten werde. Bei Ducati wird diese Meldung aber bisher nicht bestätigt. "Casey hat bei uns einen Drei-Jahres-Vertrag für 2016, 2017 und 2018 unterschrieben", erklärte Ducati-Sportdirektor Paolo Ciabatti gegenüber SPEEDEWEEK.com. "Dieser Vertrag läuft am Jahresende aus. Über die Zukunft unterhalten wir uns im September." Fakt ist: Casey Stoners Rückkehr zu Ducati nach der Saison 2015 fand viel Publicity, außerdem konnte der Australier (Weltmeister 2007 auf Ducati und 2011 auf Repsol-Honda) einiges zur Entwicklung der Ducati Desmosedici beitragen. Aber nach der Saison 2016 kam Stoner nicht mehr viel zum Fahren. In dieser Saison testete er die 2018-Maschine nur im Januar in Sepang, nachher war er wegen einer Schulter-Operation monatelang außer Gefecht. Ducati musste auch die Hoffnung aufgeben, dass der heute 32-jährige Stoner doch noch irgendwann mit einer Wildcard zu einem Rennen antritt. Inzwischen gewinnen auch Dovizioso und Lorenzo auf der Desmosedici, Michele Pirro leistet als Testfahrer sowie den Löwenteil an der Entwicklungsarbeit.? Deshalb ist es durchaus vorstellbar, dass Stoner künftig von Ducati nicht mehr als MotoGP-Testfahrer, sondern nur noch als Markenbotschafter engagiert wird. Stoner kam 2007 von LCR-Honda zu Ducati und wechselte für 2011 und 2012 zu Honda, danach trat er vom GP-Sport zurück. Er bestritt danach nur noch ein Rennen – den 8h-WM-Lauf 2015 für Honda in Suzuka, der wegen der verrückt spielenden Elektronik in einem bösen Crash endete. Die Schulter-OP in diesem Jahr war eine Nachwirkung dieses Unfalls.