Nachdem Leandro Mercado 2014 den Superstock-1000-Cup gewann, stieg Barni Racing mit dem Argentinier in die Superbike-WM auf. Seit 2016 pilotiert Xavi Fores die werksnahe Ducati Panigale R. Im dritten Jahr der Zusammenarbeit will der Spanier unbedingt wieder Podiumsplatzierungen einfahren – so wie 2016 auf dem Lausitzring. Am Sonntag präsentierte Teammanager Marco Barnabó im kleinen Rahmen das 2018er Aufgebot. Neben der Superbike-WM wurden auch die Motorräder von Alessandro Andreozzi (Superstock-1000) und Michele Pirro (CIV) ausgestellt. "Das Team ist wie eine kleine Familie für mich", sagte Fores. "Und wir sind das einzige private Team, das mit Werksteams mithalten kann - manchmal sogar vor ihnen bleibt. Ich bin mir sicher, dass wir auch 2018 Fortschritte machen werden und in den meisten Rennen um eine Top-3-Platzierung kämpfen können." Gerade der Wintertest in Portimão macht den 32-Jährigen zuversichtlich für die bevorstehende Saison. "Das ist eigentlich nicht gerade meine Lieblingsstrecke, aber die Ergebnisse und das gute Gefühl machen mich zuversichtlich", bestätigte Fores. "Ich hatte auf Anhieb ein sehr gutes Gefühl und die Pace war erstklassig – vor allem auf gebrauchten Reifen. Unsere Schwäche ist nur noch eine schnelle Runde mit weichen Reifen."