Extremsportler Felix Baumgartner stellt sich nach seinem Stratosphärensprung nun auf der Nordschleife des Nürburgrings der nächsten großen Herausforderung. Der Held des Red Bull-Stratos-Projektes wird mit dem Team der Audi race experience auf der Nürburgring-Nordschleife zum Rennfahrer. Baumgartner sorgte am 14. Oktober 2012 weltweit für Schlagzeilen, als er aus 38.969 Metern Höhe mit dem Fallschirm aus der Stratosphäre sprang. Nach dem Sprung beendete Baumgartner seine Karriere als Extremsportler. Die Audi race experience ist ein rundum-sorglos-Paket von Audi, bei dem interessierte Kunden verschiedene Fahr-Erlebnisse buchen können. Der Start beim 24h-Rennen auf dem Nürburgring zusammen mit gestandenen Rennprofis im Audi R8 LMS ultra mit V10-Motor und 570 PS markiert das Highlight des Programms. Baumgartner hat als Gaststarter im VW Scirocco R-Cup im Rahmen der DTM bereits sporadisch Rennerfahrungen gesammelt, mit dem 570 PS starken R8 LMS ultra macht Baumgartner den nächsten Schritt und steuerte erstmals einen reinrassigen Rennwagen. Der 44-Jährige bestreitet ein umfangreiches Vorbereitungsprogramm und startet bei einigen Läufen der VLN-Langstreckenmeisterschaft, bevor er am 21./22. Juni in das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring startet. Seine Teamkollegen sind nicht minder prominent: Der fünfmalige Le-Mans-Sieger Frank Biela, der dreifache Le-Mans-Gewinner Marco Werner sowie der GT- und Sportwagen-Spezialist Pierre Kaffer stehen ihm als Kollegen zur Seite. "Diese Aufgabe ist total spannend und ich freue mich darauf, mit einem Audi Rennen zu fahren", sagt der gelernte Zweiradmechaniker Baumgartner. "Bei ersten Testfahrten im strassenzugelassenen Audi R8 habe ich den Nürburgring kennengelernt, und auch im Audi R8 LMS ultra habe ich auf verschiedenen Strecken einige Kilometer gesammelt. Diese Aufgabe zähle ich zu den größten Projekten in meinem Leben. Das Umfeld ist perfekt, die Stimmung toll und ich fühle mich bestens bei der Audi race experience aufgehoben. Klar ist aber auch: Ich beginne im Grunde bei null, denn diese Sportart ist neu für mich." Baumgartner ist Motorsportfan, schon im vergangenen Jahr schaute er zusammenm mit Ex-DTM-Champion Timo Scheider beim MotoGP-Finale in Valencia vorbei und traf Stefan Bradl. Bisher war der Extremsportler vor allen Motorradfan, erzählte er SPEEDWEEK.com: "Ich habe 1992 und 1993 bei Motorrad Ginzinger in Salzburg eine Ausbildung zum Motorradmechaniker gemacht. Ich bin dann mit einer 750er-Suzuki oft selber auf dem Salzburgring gefahren. Auch einen Yamaha RD-500-Zweitakter habe ich mal gehabt. Ich habe mir immer Unfall-Motorräder gekauft und sie dann instand gesetzt. Für Autos habe ich mich nie interessiert. Ich habe mir früher immer nur Motorräder gekauft." Der frühere Profi-Rallyefahrer Josef "Sepp" Haider, heute Sportlicher Leiter der Audi race experience, zählt zu den Instruktoren seines österreichischen Landsmannes. "Felix geht seine neue Aufgabe exakt so an, wie es einen Profi auszeichnet", freut sich Haider. "Er ist lern- und wissbegierig, kann die physikalischen Bedingungen gut einschätzen und bringt eine hundertprozentige Motivation mit. Alle Teammitglieder haben ihn bei den ersten Tests zu schätzen gelernt. Ich freue mich schon sehr auf unseren gemeinsamen Weg." Das Team wird beim 24-Stunden-Rennen einen weiteren R8 LMS ultra einsetzen, dessen Fahrerbesetzung bereits feststeht. Schon im vergangenen Jahr bildeten Dominique Bastien, Rahel Frey und Christian Bollrath ein Team. Erstmals unterstützt Christiaan Frankenhout die Audi race experience als Fahrer. Das Nürburgring-Programm 2014 von Felix Baumgartner: 21.–22.03.VLN, Probe- und Einstellfahrten 05.–06.04.Qualifikationsrennen 24 Stunden Nürburgring 26.04. VLN, 56. ADAC ACAS H&R-Cup 17.05. VLN, Adenauer ADAC Simfy-Trophy 21.–22.06.24 Stunden Nürburgring