Den Abschied von Kimi Räikkönen hatte man sich bei Lotus anders und erst nach dem Grand Prix von Brasilien vorgestellt. Wie sich jetzt herausstellt, war aber der Grand Prix von Abu Dhabi, bei dem er schon nach wenigen Metern ausfiel, das letzte Rennen des Finnen für die britisch-französische Truppe. Nachdem Kimis Mananger Steve Robertson bereits am Sonntagvormittag erklärt hatte, dass Räikkönen die Saison vorzeitig beenden und sich nächste Woche einer Rückenoperation unterziehen werde, gab Lotus, von der Nachricht offenbar überrascht, am Sonntag-Nachmittag eine offizielle Erklärung heraus. "Lotus F1 kann bestätigen, dass Kimi Räikkönen die letzten beiden Saisonrennen 2013 nicht bestreiten wird und sich nächste Woche einer Rückenoperation unterziehen und sich anschließend davon erholen wird", ließ das Team verlauten. "Das Team wird zu gegebener Zeit verkünden, wer in den USA und in Brasilien als Ersatzfahrer starten wird." Der GP2-Champion Davide Valsecchi ist der offizielle Ersatzfahrer des Teams und saß in diesem Jahr bereits zwei Mal im E21. Das erste Mal bei den Testfahrten vor der Saison, als er Räikkönen ersetzte, das zweite Mal beim Young Driver Test im Silverstone im Juli. Der 26-jährige Italiener gilt als wahrscheinlichster Kandidat, das Cockpit von Räikkönen bei den verbleibenden zwei Saisonrennen zu übernehmen Dass Nico Hülkenberg – wie mehrfach kolportiert – schon am kommenden Wochenende im Lotus sitzen wird, kann als unwahrscheinlich angesehen werden.