Das Starcross in Mantua wird normalerweise als hochklassiges Vorbereitungsrennen auf die Saison genutzt. Aber wegen des frühen Saisonstarts der Motocross-WM beschlossen die Italiener, die 31. Austragung erst im März nach den ersten beiden MXGP-Events in Katar und Thailand anzusetzen. Wie oft bei Rennen dieser Art erschienen nicht alle Piloten am Startgatter, die ein Kommen geplant haben. Allen voran der grosse Lokalmatador Antonio Cairoli, der die ersten beiden WM-Runden mit einer Verletzung bestritt und sich deshalb nun ein Wochenende Pause gönnte. Der siebenfache Weltmeister wusste aber, was er den Fans schuldig ist und weilte den ganzen Tag an der Rennstrecke, nahm die Siegerehrung bei den 85-ccm-Junioren vor und schrieb fleissig Autogramme. Auch MotoGP-Star Andrea Dovizioso, ein grosser Motocross-Fan, schaute sich die Rennen vor Ort an. In Abwesenheit des WM-Leaders Cairoli konnte sich Gautier Paulin den MX1-Tagessieg sichern, sein französischer Landsmann Jordi Tixier gewann die MX2-Wertung. In der 125-ccm-Klasse gewann der deutsche Suzuki-Junior Brian Hsu die ersten beiden Läufe, musste den Tagessieg wegen eines durchwachsenen dritten Laufs aber um einen Zähler Michele Baraiolo überlassen. In der Königsklasse startete Starcross-Vorjahressieger Kevin Strijbos mit einem Holeshot in den ersten Lauf. Aber danach übernahm Suzuki-Teamkollege Clément Desalle die Führung und gewann den ersten Durchgang vor Paulin. Der Franzose schnappte sich im zweiten Lauf aber die Führung, ehe Desalle wieder vorbei ging. In der sechsten Runde brachte Paulin seine Kawasaki wieder am Belgier vorbei und brachte den Laufsieg anschliessend nach Hause. Dritter wurde Strijbos. Auch im dritten Rennen des Tages kam es zum Duell Paulin gegen Desalle, der nach seiner schweren Schulterverletzung vom letzten September immer besser in Form kommt. In Mantua musste er sich allerdings dem GP-Sieger von Katar geschlagen geben, Paulin fuhr mit 26 sec Vorsprung ins Ziel und konnte sich als Tagessieger feiern lassen. Desalle hatte hingegen schon am Vormittag triumphiert. Im traditionellen Airoh-Cup, bei dem sich zwei Fahrer über eine Runde duellieren, besiegte der Belgier im Finale MX2-Pilot Jordi Tixier. Der Österreicher Pascal Rauchenecker wurde auf seiner KTM 350 SX-F Siebter in der MX1-Tageswertung. Starcross Mantua/I, Endergebnisse, MX1 1. Gautier Paulin (F), Kawasaki, 72 Punkte 2. Clément Desalle (B), Suzuki, 69 3. Kevin Strijbos (B), Suzuki, 60 4. Tanel Leok (EST), TM, 54 5. Cristian Beggi (I), Honda, 45 6. Simone Zecchina (I), KTM, 44 7. Pascal Rauchenecker (A), KTM, 43 8. Stefano Dami (I), Yamaha, 38 9. Lorenzo Pedri (I), Honda, 35 10. Davide De Bortoli (I), Honda, 26 … 19. Christian Eder (D), TM, 10 MX2 1. Jordi Tixier (F), KTM, 75 2. Thomas Olsen (DK), Honda, 60 3. Davide Bonini (I), KTM, 52 4. Kalle Olsson (S), Honda, 51 5. Nicola Recchia (I), Kawasaki, 43 … 13. Luca Bruggmann (CH), KTM, 23 125 ccm 1. Michele Baraiolo (I), TM, 61 2. Brian Hsu (D), Suzuki, 60 3. Miro Sihvonen (FIN), KTM, 60 … 16. Nico Seiler (CH), KTM, 13