Bereits zweimal konnte Michael van der Mark das legendäre Langstreckenrennen in Suzuka gewinnen, da war er aber noch Teil des MuSASHI Honda Teams. 2017 nimmt der Niederländer erstmals als Yamaha-Pilot am Klassiker teil. Seine Teamkollegen werden Alex Lowes und der japanische Top-Pilot Katsuyuki Nakasuga sein. Obwohl das Trio ohnehin als Favorit auf den Sieg gehandelt wird, stellt Yamaha die Weichen für den dritten Triumph beim Suzuka 8h in Folge. Weil der Niederländer noch keine Erfahrungen mit der Yamaha R1 mit Bridgestone-Reifen hat, wird er beim Lauf der japanischen Meisterschaft am 23./24. Juni in Autopolis teilnehmen. Vd Mark ersetzt Im offiziellen Yamaha Factory Team den Japaner Kohta Nozane, der am selben Wochenende für YART in der Endurance-WM auf dem Slovakiaring im Einsatz ist. Auch hier ist Nakasuga sein Teamkollege.