Max Verstappen hat die vergangenen Formel-1-Jahre geprägt, aber was hat der 28-jährigen Niederländer seinen Rivalen voraus? Darüber hat sich der langjährige Renningenieur Rob Smedley Gedanken gemacht, im Rahmen des Podcasts High Performance. Der 52-jährige Engländer, viele Saisons an der Seite von Felipe Massa, bei Ferrari, dann bei Williams, schwärmt vom 71-fachen GP-Sieger Verstappen: «Das ist genau mein Typ Fahrer ist. Er ist einfach ein Kämpfer.» «Max ist die Verkörperung von Motivation» «Max ist für mich die Verkörperung von jemandem, der Motivation und inneren Antrieb mitbringt, zu jeder Stunde des Tages. Er ist so unfassbar getrieben. Er ist eine Siegermaschine. Er will gewinnen, unbedingt. Er ist kompromisslos wettbewerbsorientiert. An seiner Einstellung gibt es niemals auch nur den leisesten Zweifel.» «Klar will jeder Fahrer gewinnen, aber wie sehr können sie diesen unbeugsamen Willen wirklich abrufen? Max will nicht nur der Beste sein, sondern einen Abstand zwischen sich und dem Nächstbesten schaffen.» «Verstappen ist vom Gedanken beseelt, sich selber zu übertreffen und das Team mitreissen. Es ist ein starkes Mittel in einem Rennstall, wenn man jemanden in seiner Mitte hat, der so motiviert ist.» «Verstappen reisst sein Team mit» «Als Formel-1-Fahrer musst du über sämtliche Fähigkeiten und Kompetenzen verfügen für diesen Job. Was die Herausragenden von den Guten unterscheidet, das ist dieser unerschütterliche Glaube an sich selbst; dieser Wille stachelt die Menschen im Umfeld an, das macht für mich den vollständigen Fahrer aus.» «Verstappen hört nie auf darüber nachzudenken, was er noch besser machen kann. Es ist für mich eindeutig, dass er den Erfolg mehr will als jeder andere auf der Startaufstellung. So schwer das für die anderen 21 Fahrer auch zu hören sein mag – genau das ist der Grund für seinen Erfolg: Max steht jeden Morgen auf und liefert ab.» «Er ist das klassische Fahrer dafür – gib ihm einen Zentimeter und er nimmt sich einen Meter. Und er lässt keinen Moment nach, niemals. Ich bin sicher, der eine oder andere Rivale wird sich denken: ‘Komm schon, Max, mach doch mal einen Tag Pause! Nur einen einzigen Tag. Bitte nimm dir einfach ein Wochenende frei, damit wir alle mal eine Chance haben.’» «Tut er aber nicht – weil es ihm nicht reicht, die Gegner zu besiegen. Was er mit den Rivalen macht, das grenzt schon an Demütigung. Und das meine ich nicht negativ. Er ist der perfekte Wettbewerber.»