Für Nico Hülkenberg begannen die Probleme in Baku bereits lange vor dem GP-Start. Der Sauber-Routinier hatte im Qualifying zum Aserbaidschan-GP mit blockierenden Vorderrädern zu kämpfen. Ein Verbremser in der vierten Kurve endete in der Wand, der Frontflügel seines GP-Renners war ab und seine Hoffnung, ins Q2 vorzurücken, verpuffte. Er musste sich mit dem 17. Startplatz begnügen. Im Rennen hatte er in der ersten Runde dann ein unliebsames Treffen mit dem Haas-Auto von Esteban Ocon. Beide konnten weiterfahren und der Deutsche schaffte es nach dem Restart, in der dritten Kurve gleich an zwei Gegnern vorbeizuziehen. Er schnappte sich Pierre Gasly und Oliver Bearman auf einmal. Das war aber der einzige Glanzpunkt in einem sonst sehr frustrierenden Rennen für den 38-Jährigen, der die Zielflagge schliesslich als Sechzehnter sah. Die Kollision mit Ocon wollte er aber nicht als Erklärung für die bescheidene Performance bestätigen. Auf die Frage, ob sein GP-Renner dabei zu Schaden gekommen sei, winkte er ab: "Nein, ich denke, keiner von uns hatte ein Problem danach. Es war einfach normales Racing in der ersten Runde, die nicht meine Beste war." "Ich denke, ich hab zwei, drei Positionen eingebüsst, danach konnte ich aber zwei davon beim Restart wieder zurückgewinnen. Das war ein schöner Moment in der dritten Kurve, ein Doppelpack, das sich gut anfühlte", fügte er mit breitem Grinsen an. Nach dem Manöver hing er aber fest, erzählte Hülkenberg, und hielt auch fest: "Da habe ich viel Zeit verloren. Und es kam auch keine Safety-Car-Phase oder so. Deshalb bin ich dann irgendwann an die Box abgebogen und dadurch weit zurückgefallen. Am Ende war das Tempo gut. Aber der Schaden war schon am Vortag im Qualifying und früh im Rennen angerichtet." Man werde aus den Fehlern lernen, versprach der WM-Zehnte. "Ich werde einfach versuchen, beim nächsten Mal etwas sauberer zu bleiben." Mit dem Nachtrennen in Singapur steht nun ein Kräftemessen auf einer Strecke mit vielen langsamen Kurven an. "Das sollte besser zu uns passen", ist sich der Emmericher sicher. Aserbaidschan-GP, Baku City Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:33:26,408 h 02. George Russell (GB), Mercedes, +14,609 sec 03. Carlos Sainz (E), Williams, +19,199 04. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +21,760 05. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +33,290 06. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +33,808 07. Lando Norris (GB), McLaren, +34,227 08. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +36,310 09. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +36,774 10. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +38,982 11. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +67,606 12. Oliver Bearman (GB), Haas, +68,262 13. Alex Albon (T), Williams, +72,870 14. Esteban Ocon (F), Haas, +77,580 15. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +78,707 16. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +80,237 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +96,392 18. Franco Colapinto (RA), Alpine, +1 Runde 19. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde Out Oscar Piastri (AUS), McLaren, Unfall WM-Stand (nach 17 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Piastri 324 Punkte 02. Norris 299 03. Verstappen 255 04. Russell 212 05. Leclerc 165 06. Hamilton 121 07. Antonelli 78 08. Albon 70 09. Hadjar 39 10. Hülkenberg 37 11. Stroll 32 12. Sainz 31 13. Lawson 30 14. Alonso 30 15. Ocon 28 16. Gasly 20 17. Tsunoda 20 18. Bortoleto 18 19. Bearman 16 20. Colapinto 0 21. Doohan 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 623 Punkte 02. Mercedes 290 03. Ferrari 286 04. Red Bull Racing 272 05. Williams 101 06. Racing Bulls 72 07. Aston Martin 62 08. Sauber 55 09. Haas 44 10. Alpine 20