Skoda startet bei der WM-Rallye in Schweden (11. bis 14. Februar) in das neue Motorsportjahr 2016. Wie bereits in der vergangenen Saison gehen die drei Werksfahrer Pontus Tidemand (S), Jan Kopecký (CZ) und Esapekka Lappi (FIN) für Skoda im Rallye-Boliden Fabia R5 auf Titeljagd. Neu im Skoda Team ist der routinierte Copilot Jonas Andersson (S), der den Asien-Pazifik-Champion Tidemand zu neuen Erfolgen navigieren soll. Im Fokus des Skoda Motorsport-Teams steht die Teilnahme an der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2). Routinier Kopecký will darüber hinaus seinen Titel in der Tschechischen Rallye-Meisterschaft (MCR) verteidigen. "Wir hatten 2015 ein überaus erfolgreiches Premierenjahr mit dem neuen Skoda Fabia R5. Der vierte Titel in Serie in der Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft, vier Siege in der Rallye-Weltmeisterschaft WRC 2 und fünf nationale Titel haben unsere Erwartungen übertroffen", sagt Skoda Motorsport-Direktor Michal Hrabánek. "Das gesamte Skoda Team hat auch während der kurzen Winterpause hart gearbeitet. Mit unserem schnellen und zuverlässigen Fabia R5 können wir uns auf ein ereignisreiches Rallye-Jahr 2016 freuen. Mit unseren drei starken Piloten Pontus Tidemand, Jan Kopecký und Esapekka Lappi wollen wir unsere letztjährigen Erfolge in der WRC 2 übertreffen. Ganz herzlich begrüßen wir Pontus Tidemands neuen Copiloten Jonas Andersson in unserer Skoda Rennfamilie", so Hrabánek Tidemand mit neuem Co. Andersson gilt als einer der erfahrensten Copiloten weltweit und war in den vergangenen Jahren erfolgreich in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) unterwegs. Seine Rallye-Premiere an der Seite des schwedischen Skoda Fahrers Tidemand wird er in Schweden feiern. "Wir sind bereits zahlreiche Testläufe gefahren und können kaum erwarten, dass es endlich losgeht", sagt Tidemand. Andersson gibt für seinen ersten Start im Skoda Werksteam ein klares Ziel aus: "Wir wollen definitiv an die Spitze." Als zweites Skoda Werksteam werden Esapekka Lappi und Janne Ferm (FIN/FIN) beim zweiten Saisonlauf der WRC 2 in Schweden an den Start gehen. Im vergangenen Jahr steuerten die Europameister von 2014 zwei WM-Siege zur starken Bilanz des Skoda Motorsport-Teams bei und belegten in der Gesamtbewertung der WRC 2 den dritten Platz. In diesem Jahr soll es möglichst noch weiter nach vorn gehen. "Wir haben noch Steigerungspotenzial", sagt Lappi und fügt hinzu: "Natürlich wollen wir versuchen, um den Titel in der WRC 2 mitzufahren." Titelambitionen haben zudem Jan Kopecký und Pavel Dresler. Das rein tschechische Team holte im vergangenen Jahr mit der makellosen Bilanz von fünf Siegen bei fünf Starts den tschechischen Meistertitel und will diesen Erfolg 2016 wiederholen. Zudem werden Kopecký und Dresler wie die anderen Skoda Motorsport-Teams auch bei einigen Läufen der WRC 2 teilnehmen. In diesem Wettbewerb konnten sie in der vergangenen Saison einen Sieg einfahren. "Wir freuen uns auf die Herausforderungen in der WRC 2 und in der MCR in diesem Jahr", sagt Kopecký. "Mit dem Skoda Fabia R5 haben wir das perfekte Rallye-Fahrzeug, aus dem wir 2016 noch mehr herauskitzeln wollen." Erfolgsserie fortsetzen Wie in der letzten Saison wird der Hightech-Allradler im grün-schwarz-weißen Look von Skoda Motorsport unterwegs sein. "Wir versprechen unseren Anhängern, dass wir alles dafür zu tun werden, die Erfolgsserie von Skoda Motorsport fortzusetzen", sagt Skoda Motorsport-Direktor Hrabánek. Im Jahr 2015 feierte Skoda vier Siege in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) mit seinem neuen Rallye-Fahrzeug Skoda Fabia R5. Der Hightech-Allradler war am 1. April 2015 vom Automobil-Weltverband FIA homologiert worden. Gleich in der ersten Saison mit dem neuen Skoda Fabia R5 sicherte das Werksduo Pontus Tidemand/Emil Axelsson (S/S) den vierten APRC-Titel in Serie für Skoda. Zudem wurden fünf nationale Titel mit dem Rallye-Fahrzeug gewonnen. Das neue Rallye-Fahrzeug Skoda Fabia R5 setzt die stolze Tradition von Skoda Motorsport erfolgreich fort. Sein Vorgänger Fabia Super 2000 war das erfolgreichste Modell in der 115-jährigen Motorsportgeschichte von Skoda. Dem Werksduo Jan Kopecký/Pavel Dresler (CZ/CZ) gelang mit dem Allradler aus Mladá Boleslav die historische Meisterleistung, als erstes Duo der Geschichte in aufeinanderfolgenden Jahren den Fahrertitel in der ERC und danach in der APRC zu gewinnen. Von 2009 bis 2014 gewannen die Skoda Fabia Super 2000-Piloten weltweit insgesamt 50 nationale und internationale Titel. In 2016 treten die Werksteams Pontus Tidemand/Jonas Andersson (S/S), Jan Kopecký/Pavel Dresler und Esapekka Lappi/Janne Ferm (F/F) mit dem Skoda Fabia R5 in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) an.