Die Formel 1-Saison 2021 wurde teils auch durch Entscheidungen der Rennleitung und kuriose Verhandlungen via Funk entschieden, die von den Fans noch dazu live mitverfolgt werden konnten. Im Zentrum des Geschehens stand der neue Renndirektor Michael Masi. Zur Lage von Masi sagt der ehemalige Formel 1-Star Gerhard Berger bei der ServusTV-Sendung "Sport und Talk aus dem Hangar-7": "Er hatte eine wahnsinnig schwere Entscheidung vor sich. Er hat immer versucht das zu tun, was der Fan will. Wenn man es demnach beurteilt, dann war es ausgeglichen. Man muss sich vorstellen, wie schwierig das ist. Er hat die vielen Bildschirme vor sich. Dann hat er zwischendurch noch diese Funksprüche, die überhaupt nichts bringen." Der Tiroler bewertet: "Masi geht pragmatisch heran, versucht zu entscheiden. Zum Safety-Car im letzten Rennen ist klar, dass Mercedes spekuliert hat, dass das Safety-Car bis zum Ende auf der Strecke zu bleibt. Er hat anders entschieden um den Fans die Chance zu geben, dass das Rennen noch auf der Strecke ausgetragen wird." Berger warnt in Bezug auf die Funksprüche aus dem Mercedes-Lager: "Man kann auch dem Michael Masi nicht sagen, dass er kein Safety-Car bringt. Ich finde unter dem Strich, Max ist ein würdiger Weltmeister, ein junger und cooler Typ." Der frühere Mercedes-Motorsportdirektor Norbert Haug sagt: "Es ist ein zweischneidiges Schwert. Der Funk dient der Information und der Unterhaltung. Für mich war die Begrifflichkeit falsch. Die Lösung war okay in Saudi-Arabien, Masi hätte den Fall sonst den Kommissaren gegeben. Das halte ich daher nicht für einen Kuhhandel sondern einen extrem cleveren Deal. Da ist man schnell dabei, aber zum Kuhhandel gehören immer zwei. Da müssen die Kommentatoren dann auch eingreifen, dann wäre die Geschichte zu Ende erzählt." Haug gibt zu bedenken, dass Masi in grosse Fußstapfen zu tritt: "Charlie Whiting war als Chefmechaniker Weltmeister und ein Wunder an Ausgeglichenheit, ein Mega-Talent. Ihm nachzufolgen, ist nicht einfach. Ich war von der Cleverness und den Entscheidungen von Masi aber durchaus beeindruckt." Philipp Eng bilanziert zu Masi: "Der arme Kerl ist in der ganzen Welt zu hören. Ich bin der Meinung, man sollte das nicht mehr zeigen. Es ist, wie wenn eine Vorstandssitzung live übertragen wird. Vielleicht kannst du dann auch nicht immer die beste Entscheidung treffen." Eng weiter: "Man hat sich bei Red Bull Racing sehr gut positioniert. Man kann den Hut nicht tief genug ziehen vor den beiden Teams. Die haben keinen Fehler gemacht. Aber am Ende kann nur einer gewinnen. Wie er Lewis dann ausgebremst hat, das war unglaublich. Da bremst du einfach mal auf der schmutzigen Linie fünf Meter später." Abu Dhabi-GP, Yas Marina Circuit, 12. Dezember 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:30:17,345 h 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, +2,256 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +5,173 04. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +5,692 05. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +6,531 06. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +7,463 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +59,200 08. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +1:01,708 min 09. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1:04,026 10. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1:06,057 11. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:07,527 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 14. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde 15. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +3 Runden Out Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, Crash Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, Hydraulik George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, Antrieb Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, Getriebe WM-Stand nach 22 von 22 Rennen Fahrer 1. Verstappen 394.5 Punkte 2. Hamilton 387.5 3. Bottas 226 4. Pérez 190 5. Sainz 164.5 6. Norris 160 7. Leclerc 159 8. Ricciardo 115 9. Gasly 110 10. Alonso 81 11. Ocon 74 12. Vettel 43 13. Stroll 34 14. Tsunoda 32 15. Russell 16 16. Räikkönen 10 17. Latifi 7 18. Giovinazzi 3 19. Schumacher 0 20. Mazepin 0 21. Kubica 0 Teams 1. Mercedes 613.5 2. Red Bull Racing 584.5 3. Ferrari 323.5 4. McLaren 275 5. Alpine 155 6. AlphaTauri 142 7. Aston Martin 77 8. Williams 23 9. Alfa Romeo 13 10. Haas 0