Maverick Viñales, der die Vorsaisontests 2017 dominiert hatte, erreichte am dritten Testtag in Sepang nur den enttäuschenden 18. Rang und büßte 1,7 sec auf die Bestzeit ein. Doch seine Zeit vom ersten Tag rettete den Yamaha-Werksfahrer auf Platz 7 der kombinierten Zeitenliste. Sein Rückstand lag bei 0,525 sec. Das Fazit von Valentino Rossi nach drei Testtagen in Sepang: Platz 9 mit 0,590 Sekunden Rückstand auf Ducati-Pilot Jorge Lorenzo. Teammanager Massimo Meregalli ist von Yamahas Fortschritt trotzdem überzeugt: "Die Resultate sind gut, denn die Maschine fährt sich schön und die Reifen halten länger. Sie können die Maschine so fahren, wie sie es wollen. Das war unser Ziel. Eine weitere sehr positive Sache ist der neue Motor. Er liefert guten Speed. Im unteren Drehzahlbereich ist er sehr sanft, bietet aber trotzdem guten Topspeed. Auch im Hinblick auf die Elektronik ist uns ein Fortschritt gelungen." 2017 erreichte die Yamaha-Werkspiloten gemeinsam nur vier Siege und spielten im WM-Fight am Ende keine Rolle mehr. Das soll sich 2018 wieder ändern. "Wir konnten nicht mit so großen Fortschritten in kurzer Zeit rechnen, wenn man bedenkt, dass wir im letzten Jahr sehr viel Zeit brauchten, um einen guten Weg zu finden", lobt Meregalli gegenüber "motogp.com" die Arbeit von Yamaha an der neuen M1, die auf Grundlage der 2016-Maschine entwickelt wurde. "Wir verließen Sepang zufrieden, denn wir können für die Saison 2018 zuversichtlich sein." Sepang-Test, kombinierte Zeitenliste aller drei Tage: 1. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:58,830 min 2. Dani Pedrosa, Honda, + 0,179 sec 3. Cal Crutchlow, Honda, + 0,222 4. Andrea Dovizioso, Ducati, + 0,339 5. Jack Miller, Ducati, + 0,516 6. Alex Rins, Suzuki, + 0,518 7. Maverick Viñales, Yamaha, + 0,525 8. Marc Márquez, Honda, + 0,552 9. Valentino Rossi, Yamaha, + 0,560 10. Johann Zarco, Yamaha, + 0,681 11. Danilo Petrucci, Ducati, + 0,698 12. Tito Rabat, Ducati, + 0,717 13. Andrea Iannone, Suzuki, + 0,785 14. Aleix Espargaró, Aprilia, + 1,095 15. Takaaki Nakagami, Honda, + 1,241 16. Álvaro Bautista, Ducati, + 1,375 17. Pol Espargaró, KTM, + 1,432 18. Mika Kallio, KTM, + 1,634 19. Bradley Smith, KTM, + 1,690 20. Franco Morbidelli, Honda, + 1,696 21. Karel Abraham, Ducati, + 1,744 22. Xavier Siméon, Ducati, + 1,954 23. Scott Redding, Aprilia, + 1,982 24. Sylvain Guintoli, Suzuki, + 2,290 25. Tom Lüthi, Honda, + 2,296 26. Yonny Hernandez, Yamaha, + 2,393 27. Michele Pirro, Ducati, +5,937