Timo Joukhi, der Manager von Jari-Matti Latvala, ist bezüglich der sportlichen Zukunft seines Schützlings ziemlich sicher, dass Latvala der Rallye-Weltmeisterschaft erhalten bleibt. Dies erklärte Joukhi gegenüber der finnischen Presse. Und bringt dabei seinen Landsmann Tommi Mäkinen, den Teamchef von Toyota, ins Spiel. Der vierfache Weltmeister Mäkinen hat bislang offiziell nur Juho Hänninen für das Toyota-Comeback 2017 in der Königsklasse unter Vertrag. Ein so erfahrener Pilot wie Latvala, den Mäkinen als "einen der schnellsten Fahrer der Welt bezeichnet", dürfte überaus willkommen sein. "Die Verhandlungen sind im Gange, aber noch zeichnet sich keine Lösung ab", erklärte Joukhi dem finnischen Journal MTV. "Ich spreche sehr intensiv mit Tommi Mäkinen, aber nach dem Rückzug von Volkswagen auch mit anderen Teams. Die Lage kann sich schon diese Woche klären, aber auch vielleicht ganz kurz vor der Rallye Australien nächste Woche. Die Lösung kann plötzlich da sein". Latvala stand seit 2013 bei Volkswagen mehr oder weniger im Schatten des vierfachen Champions Sébastien Ogier, besonders in dieser Saison, die sich für Latvala als sehr schwierig gestaltete. Dennoch scheint er für den neuen Toyota-Teamchef Mäkinen der ideale Mann zu sein. An Geld fehlt es dem neuen Toyota-Team um Mäkinen nicht, wohl aber an erfahrenen Piloten. Mit Latvala als Nummer 1-Piloten könnte das Selbstvertrauen des überwiegend finnischen Teams für den Auftritt in der Königsklasse gestärkt werden.