Am Ende fehlten Max Verstappen nur 18 Tausendstel zur Sprint-Pole auf dem Schanghai-Rundkurs. Der Formel-1-Champion schaffte es mit seiner Bestzeit von 1:30,867 min zwar in die erste Startreihe, nicht aber auf die Pole, die sich Ferrari-Neuzugang Lewis Hamilton geschnappt hat. Der Red Bull Racing-Star war dennoch zufrieden, und auch Red Bull-Motorsportberater Dr. Helmut Marko freute sich. Im Gespräch mit den Kollegen von "ServusTV" sagte der Grazer: "Das war ein sehr überraschendes und positives Ergebnis. Wir hätten niemals gedacht, dass wir die erste Startreihe schaffen. Erst war der Reifenverschleiss ganz schlecht, und auch das Handling war nicht gut. Wir haben dann relativ viel geändert, und das war positiv" "Und dann kam natürlich auch eine Megarunde von Max hinzu, der sich im Vergleich zum SQ2 noch einmal um sieben Zehntel gesteigert hat. Er war in jeder Kurve absolut am Limit", lobte der frühere Rennfahrer den vierfachen Champion, der fehlerfrei blieb, als es darauf ankam. Zu Verstappens Teamkollegen Liam Lawson, der auf dem letzten Platz landete, sagte der Doktor: "In seinem ersten Run war er gut unterwegs. Im zweiten Run hat er dann die Reifen nicht auf Temperatur gekriegt und ist dann ausgeschieden. Das ist natürlich schade, weil er jetzt von ganz hinten starten muss. Das wird schwierig. Wir dachten, dass er seinen Rhythmus gefunden hat, aber es ist scheinbar sehr schwer. Das Auto ist, wie er sagt, schwieriger zu fahren als der Racing Bulls-Renner, aber jetzt muss er langsam in seinen Rhythmus kommen." Sprint-Qualifying, Schanghai 01. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:30,849 min 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:30,867 03. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:30,929 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:31,057 05. George Russell (GB), Mercedes, 1:31,169 06. Lando Norris (GB), McLaren, 1:31,393 07. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:31,738 08. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:31,773 09. Alex Albon (T), Williams, 1:31,852 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:31,982 11. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:31,815 12. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:31,978 13. Carlos Sainz (E), Williams, 1:32,325 14. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:32,564 15. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, ohne Zeit 16. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:32,575 17. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:32,640 18. Esteban Ocon (F), Haas, 1:32,651 19. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:32,675 20. Liam Lawson (NZ), Red Bull Racing, 1:32,729