Die Ausgangslage stimmt: Max Verstappen steht in Japan wie 2022 und 2023 auf dem besten Startplatz, und in den vergangenen zwei Jahren konnte Max aus seiner Suzuka-Pole jeweils einen Sieg machen. Max fasst seine Quali so zusammen: "Meine beste Runde war nicht fehlerfrei, aber es hat für die Pole gereicht. Meine Reifen waren zum Schluss der schnellen Runde ziemlich am Ende, daher war der letzte Pistenteil mit der Schikane nicht optimal." Wie schätzt der 56-fache GP-Sieger die Lage ein vor dem vierten Saisonrennen 2024? "Grundsätzlich war ich mit den Langläufen im dritten Training nicht zufrieden. Wir haben dann die Abstimmung vor der Quali ein wenig geändert, und ich hoffe, das gibt uns im Grand Prix mehr Speed." "Damit wir uns richtig verstehen – wir sind ordentlich schnell im Dauerlauf. Aber ich fand einfach, das gute Gefühl aus der zweiten Saisonhälfte 2023 und auch bei einigen Einsätzen 2024 ist hier noch nicht da. Ich hoffe, wir begeben uns da für den Grand Prix in die richtige Richtung." Erstmals findet der Japan-GP von Suzuka im Frühling statt. Max Verstappen gefällt’s: "Die ganze Kulisse mit den blühenden Kirschbäumen ist wunderbar. Und das Reifen-Management ist durch die niedrigeren Temperaturen ein wenig einfacher." "Dieser erste Saisonteil mit Australien und Japan verknüpft ist sinnvoll, allerdings würde ich China gleich in der Woche nach Suzuka ansetzen. Und wo wir schon in dieser Region sind, würde ich das Rennen von Singapur ebenfalls ins Paket einbetten." Qualifying, Japan 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:28,197 min 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:28,263 03. Lando Norris (GB), McLaren, 1:28,489 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:28,682 05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:28,686 06. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:28,760 07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:28,766 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:28,786 09. George Russell (GB), Mercedes, 1:29,008 10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:29,413 11. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:39,472 12. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:29,494 13. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:29,593 14. Alex Albon (T), Williams, 1:29,714 15. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:29,816 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:30,024 17. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:30,119 18. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:30,131 19. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:30,139 20. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:30,143