Für Nico Hülkenberg verlief das Sprint-Qualifying in Miami wie erwartet: Der Deutsche schaffte es zusammen mit seinem Teamkollegen Gabriel Bortoleto ins Q2, doch da warn dann Schluss für das Audi-Duo. Der Brasilianer belegte den elften Platz, 21 Tausendstel trennten ihn von Pierre Gasly, der sich als Q2-Zehnter den letzten Platz im Top-10-Abschnitt gesichert hatte. Hülkenberg blieb 25 Tausendstel langsamer als sein Stallgefährte und musste mit der zwölften Position Vorlieb nehmen. Danach erklärte der 38-Jährige: «Ich war mir nicht ganz sicher, was mich erwartet. Und es war ziemlich ähnlich wie vor ein paar Wochen. Aber wir hatten eine ziemlich saubere Session. Es lief nicht alles ganz perfekt ab, aber wir würde sagen, dass wir das Beste aus unseren Möglichkeiten gemacht haben. Es zeigt, wo wir derzeit stehen.» Mit Blick auf das anstehende 19-Runden-Rennen bleibt er dennoch zuversichtlich: «Ich denke, alles ist noch offen. Denn es ist ein Rennen und unser Renntempo war bisher ziemlich gut, auch beim Abbau der Reifen haben wir bisher eine gute Figur gemacht. Wir haben hier das erste wirklich heisse Rennwochenende des Jahres – auch wenn wir abwarten müssen, wie das Wetter am Rennsonntag sein wird. Aber normalerweise sollten die Temperaturen hoch sein, deshalb denke ich, dass noch viel zu holen ist.» Rennleiter Allan McNish ergänzte: «Wir konnten uns nach dem schwierigen freien Training gut verbessern und insgesamt war es ein hart umkämpftes Sprint-Qualifying. Beide Fahrer haben den Q3-Aufstieg nur um wenige Hundertstel verpasst, das zeigt, wie gering die Leistungsunterschiede sind. Natürlich ist es frustrierend, wenn man es so knapp nicht schafft, aber es ist auch ein Beweis dafür, wie hart der Kampf im Mittelfeld ist. Wir wissen, worauf wir uns fokussieren müssen, um den nächsten Schritt zu schaffen. Positiv ist, dass das Feedback der Fahrer zur Fahrzeug-Balance ermutigend ausfiel und unsere Ausgangsposition ist auch ganz vernünftig.»