Wenn die Formel-1-Teams mit einer neuen Fahrzeug- und Motoren-Generation zum ersten richtigen Test ausrücken, sind rote Flaggen zu erwarten. Diese gab es denn auch am ersten Testtag des Jahres gleich drei Mal: Erst blieb Franco Colapinto im Alpine-Renner stehen, dann musste Gabriel Bortoleto den Formel-1-Audi auf der Piste abstellen und schliesslich rollte auch Liam Lawson im Racing Bulls-Renner auf der Strecke aus. Für Audi war der Tag nach dem ungeplanten Stopp in Kurve 10 gelaufen, der GP-Renner aus Hinwil war danach nicht mehr auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya zu sehen. Bortoleto, der insgesamt 28 Runden gedreht hatte, sagte dazu: «Es war mir klar, dass nicht alles reibungslos laufen würde, das gehört einfach zu solchen Tests. Und um solche Problemchen zu lösen, sind wir hier. Wir haben schon eine Menge gelernt, nun arbeiten wir daran, die Wehwehchen aus der Welt zu schaffen.» Der Blick auf die Zeitenliste des Tages offenbart: Kein anderer Rennstall schaffte so wenige Runden. Dennoch reagierte Teamchef Jonathan Wheatley nicht panisch. Gewohnt gelassen erklärte er dazu: «Wir hatten ein technisches Problem mit dem Auto, das wir erkannt haben. Da haben wir entschieden, das Auto auf der Strecke abzustellen.» «Uns bleiben in diesem Jahr genug Gelegenheiten, um auf die Strecke zu gehen und das Auto zu testen, und uns war es wirklich wichtig, das Problem wirklich zu verstehen. Deshalb haben wir es sorgfältig analysiert und wir bereiten das Auto auf die nächste Ausfahrt vor. Ob diese am Dienstag passiert, hängt vom Wetter ab», fügte der Brite an.