Rekordmann Jeffrey Herlings: KTM sagt Danke!

Der Weggang von Jeffrey Helings von KTM ist ein offenes Geheimnis. Der fünffache Weltmeister soll 2026 zu Honda wechseln. Der 31-Jährige debütierte im Jahr 2010 im offiziellen Red-Bull-KTM-Werksteam in der MX2-WM. Er holte in der Saison 2012 seinen ersten MX2-WM-Titel und verteidigte diese Krone ein Jahr später. Den ersten MXGP-WM-Triumph sicherte sich Herlings 2018 ausgerechnet beim Heim-Event in Assen. Legendär war auch sein Auftritt beim Finale 2021 in Mantua, es war sein bisher letzter WM-Titel.

Nun hat sich KTM offiziell bei «The Bullet» verabschiedet und sich für die unglaublichen Leistungen des Niederländers bedankt. KTM-Rennsportchef Pit Beirer hatte den 112-fachen Grand-Prix-Sieger und Rekordmann Herlings insgesamt 17 Jahre lang unter seinen Fittichen: «Es war eine große Freude, ein Generationentalent wie diesen Jungen bei seiner Entwicklung mit uns zu sehen. Jeffrey hat die Dinge immer auf seine Art und Weise gemacht.»

Beirer gestand: «Wir haben selten einen Rennfahrer erlebt, der so hart gearbeitet hat und auch so entschlossen war. Es gab Höhen und Tiefen auf dieser Reise über 16 Jahre für uns beide. Aber Jeffrey ist einzigartig und ich bin glücklich, dass unser Red-Bull-KTM-Orange so ein großer Teil seiner Story gewesen ist.»

Fakt ist: Bei KTM mussten auf Grund der Geschehnisse in den vergangenen eineinhalb Jahren und mit dem Blick auf das Budget Prioritäten gesetzt werden. Angesichts der Leistungen 2025 setzen die Mattighofener ab 2026 in der MXGP-Kategorie auf den Belgier Lucas Coenen, zudem wird der ehemalige MX2-Weltmeister Andrea Adamo in die MXGP-Klasse aufsteigen. Das gleiche macht MX2-Vize Kay de Wolf. Damit wird die Gruppe auch 2026 sehr stark und aussichtsreich in der 450er-Klasse vertreten sein.

Herlings wird sich demnächst erstmals im Honda-Outfit zeigen, wo er Teamkollege von Tom Vialle wird. Am Montag postete der Niederländer Fotos, die als Abschied gewertet werden konnten. Eines der Bilder zeigte den Teenager Herlings bei einem seiner ersten GP-Auftritte in der MX2.

Somit fehlt in der Riege der großen Wechsel für 2026 nur noch Tim Gajser. Der 29-jährige Slowene hat sich bisher weder zu Yamaha deklariert – noch hat sich Honda für die Dienste des Slowenen über mehr als zehn Jahr bedankt. Gajser holte für HRC fünf WM-Titel.