Die Nacht haben die Motorradpiloten in einem spartanisch ausgestatteten Marathon-Biwak verbracht. Ein leichtes Zelt diente als Behausung, ein Lunchpaket von Dakar-Veranstalter ASO als Frühstück. Um 7:30 Uhr Ortszeit wird Honda-Pilot Tosha Schareina die fünfte Etappe eröffnen, gefolgt von seinen Teamkollegen Ricky Brabec und Skyler Howes sowie Ross Branch vom deutsch-indischen Hero-Team und Red Bull KTM-Star Daniel Sanders. Die Wertungsprüfung verläuft über 356 km, inklusive der Verbindungsstrecken werden die Fahrer 414 km auf ihren Bikes verbringen. Ziel ist die Oasenstadt Ha'il am südlichen Rand der Wüste Nefud. Das Tempo wird zu Beginn auf sandigen und kurvenreichen Pisten recht schnell sein, allerdings werden die schwierige Navigation und steinige Abschnitte für Verzögerungen sorgen. Zwischen dem ersten Checkpoint bei km 117 und dem zweiten nach 239 km werden weite Täler und ausgetrocknete Flussbetten durchfahren und das Tempo kann wieder erhöht werden. Im letzten Teil erfordert die Navigation durch enge Täler wieder die volle Konzentration. Die Reifen vieler Teilnehmer waren nach der vierten Etappe in einem schlechten Zustand. Aufgrund der Marathon-Wertung müssen die Fahrer auch Etappe 5 mit diesen Reifen überstehen. «Es könnten sich Dramen abspielen», mutmaßte Sanders. Die Etappen der Rallye Dakar 2026