Jonathan Rea war auf Platz 3 in der ersten Reihe der beste der drei WM-Rivalen in der Startaufstellung. Doch im ersten Rennen war dieser Vorteil nach der ersten Kurve verpufft – aus der ersten Runde kam der Kawasaki-Pilot nur auf der siebten Position und an der Spitze machten sich Álvaro Bautista (Ducati) und Toprak Razgatlioglu (Yamaha) aus dem Staub. Rea benötigte acht Runden, um den starken Ducati-Privatier Axel Bassani hinter sich zu lassen. Anschließend schnappte er sich seinen Teamkollegen Alex Lowes und Pole-Setter Iker Lecuona (Honda). Ab Runde 15 auf Platz 3 liegend holte Rea massiv auf Razgatlioglu auf, der mit nachlassenden Reifen zu kämpfen hatte und am Ende nur Fünfter wurde. "Mein Start war eigentlich recht gut", erzählte Rea SPEEDWEEK.com. "Aber dann stieß mich Rinaldi an und ich berührte daraufhin Locatelli, der außen neben mir war und eine weite Linie fahren musste. Plötzlich war ich nur noch Siebter oder Achter und ich dachte nicht schon wieder. Mir war klar, dass ich mich ordentlich reinhängen muss. Ich beruhigte mich und fuhr besonnen meine Runden." Rea weiter "Álvaro und Toprak waren vorn längst weg. Aber dann wurde das Podium realistischer. Ich kam Toprak immer näher und der zweite Platz schien möglich zu sein. Es war nicht so leicht, es nicht zu übertreiben, weil ich nicht attackieren konnte, sondern weiter die Reifen schonen musste. Die erforderliche Geduld aufzubringen, war die schwierigste Aufgabe. Es gab zwei mögliche Strategien. Entweder, wie es Toprak getan hat, Álvaro zu folgen, was sich aber als die falsche Strategie erwies, oder abwartend zu sein." Weil es im dritten Training regnete, ging Rea bei der Abstimmung seiner ZX-10RR ein Risiko ein. "Für die Superpole haben wir das Bike auf das letztjährige Set-up umgestellt", verriet der Nordire. "Und nach der Superpole sind wir wieder zurück und haben eine große Änderung vorgenommen. Nicht nur mit meiner Crew, auch die Mannschaft von Alex hat dabei unterstützt."