Alle Teammitglieder bei Pata Honda hatten ein ?fettes Grinsen im Gesicht, als Michael van der Mark das erste Assen-Training am Vormittag auf Platz 2 beendete – Teamkollege Sylvain Guintoli war als Fünfter ebenfalls gut dabei. Vergessen waren die mageren Ergebnisse von Aragón oder die Schmach von Thailand. Dass es am Nachmittag bei den beiden Honda-Piloten um jeweils drei Positionen nach hinten ging, trübte die Freude nur wenig. Es zahlt sich aus, dass Assen die offizielle Teststrecke von Pata Honda ist. Von keiner anderen Rennstrecke liegen dem Team so viele Daten vor, wie von dem niederländischen Traditionskurs. "Ich bin super-glücklich mit meinem ersten Tag in Assen auf einem Superbike", strahlte Supersport-Weltmeister van der Mark. "Schon ab der ersten Runde fühlte ich mich richtig gut, die Fireblade funktioniert hier richtig gut. Mit dem fünften Platz bin ich sehr zufrieden. Denn ich weiss, dass wir noch viel Spielraum für Verbesserungen haben – besonders am Kurvenausgang. In der letzten Session mit dem frischen Hinterreifen war der Vorderreifen am Limit, so konnte ich meine Rundenzeit nicht mehr verbessern." Sylvain Guintoli landete auf Platz 8 – allerdings bereits mit bedenklichen 1,2 sec Rückstand auf die Bestzeit von Ducati-Ass Chaz Davies. "Wir haben ein paar interessante Dinge herausgefunden, die uns am Samstag hoffentlich zu mehr Speed verhelfen", meinte der 32-Jährige. "Wir arbeiten immer noch daran, dass ich mich auf der Honda richtig wohl fühle. Bis jetzt ist dieses Bike noch nicht wirklich meines. Ohne harte Bremssektionen funktioniert die CBR hier in Assen sehr ordentlich, besonders in den schnellen Kurven."