Das unscheinbare Dokument Nummer 15 der FIA birgt Dynamit: Am späten Freitagabend verkündete der Automobilverband FIA – Lewis Hamiltons Mercedes braucht ein neues Getriebe. Gemäss Reglement bedeutet das, vor Ablauf der regulären Laufzeit: fünf Ränge zurück in der Startaufstellung! Selbst wenn der vierfache Champion also im Abschlusstraining Bestzeit aufstellen sollte, wird er lediglich von Rang 6 losfahren dürfen. Das ist ein Steilpass für WM-Leader Sebastian Vettel (Ferrari), den Vorsprung auf den Briten auszubauen. Auch Valtteri Bottas erhält ein neues Getriebe, aber der Finne geht straffrei aus. Denn er hat nach derm Quali-Unfall in Australien bereits eine Strafversetzung abgesessen. Gemäss Reglement darf er ohne Bestrafung wechseln. Ein Hydraulikleck im Australien-GP führte zu einem Lagerschaden, erst in Bahrain entdeckt. Die Mercedes-Techniker sind der Ansicht: Ein weiterer Einsatz der Kraftübertragung ist zu riskant. Noch ist die Strafversetzung nicht offiziell. Der Getriebewechsel ist von FIA-Technikpolizist Jo Bauer zur Kenntnis genommen und an die vier Rennkommissare weitergeleitet worden. Sie werden die Strafe dann beschliessen. Mercedes selber hat die Strafversetzung bereits bestätigt. Aus Mercedes-Kreisen sickert durch: Lewis Hamilton konnte von Glück reden, dass er den Australien-GP beenden konnte und Rang 2 einfuhr. Auch Marcus Ericsson (Sauber) sowie Kevin Magnussen und Romain Grosjean (beide Haas) erhalten neue Getriebe. Da sie alle in Australien nicht ins Ziel kamen, dürfen sie das straffrei tun.