Nach dem Grossen Preis von Italien ist Fernando Alonso nach Amerika geflogen. In Birmingham (Alabama) hat er ein 2018er IndyCar aus dem Team von Michael Andretti gestetet. Dabei fiel auf: Von Honda war auf dem Rennwagen nichts zu lesen. Michael Andretti beteuert zwar, dass Honda keine Probleme mit Alonso habe – trotz Fernandos teilweise ätzender Kritik, als die Japaner in der Formel 1 Motorpartner von McLaren waren. Und trotz der Tatsache, dass Alonso für Toyota in der Langstrecken-WM fährt. Honda-Rennchef Masashi Yamamoto meinte: "Das ist eine Entscheidung von Honda Amerika, da mischen wir uns nicht ein." Art St. Cyr, Präsident von Honda Power Development (HPD), hatte geschwärmt: "Fernando Alonso ist einer der herausragenden Fahrer seiner Generation. Wir haben es wirklich genossen, 2017 beim Indy 500 mit ihm zu arbeiten. Er hat bewiesen, dass er aus dem Stand konkurrenzfähig ist, und es wäre fabelhaft für den ganzen IndyCar-Sport, wenn es sich dazu entschliessen würde, vollzeit hier zu fahren. Alonso als Fahrer zu haben, ist für jeden Hersteller und jeden Rennstall erstrebenswert." Dennoch halten sich hartnäckig Gerüchte, wonach es innerhalb von Honda Widerstand gegen Alonso gibt. Ein anderes Problem: An sich ist das Motorkontingent der Japaner für 2019 erfüllt, ein zusätzliches Fahrzeug war nicht vorgesehen. Ein möglicher Lösungsweg: Michael Andretti arbeitet mit Harding Racing zusammen – und die setzen Chevy-Motoren ein. Die Alternative: Fernando Alonso fährt als Gastfahrer (etwa von Ed Carpenter Racing) nur das Indy 500, bevor er eine komplette Saison 2020 bestreitet, wenn seine Verpflichtungen mit Toyota in der Langstrecken-WM beendet sind. Die Rivalität von Honda und Toyota ist legendär. Ich kann mich an ein Abendessen mit einem Honda-Technikchef erinnern, wir plauderten über das GP-Engagement der beiden japanischen Firmen. Der Asiate sagte, ohne mit der Wimper zu zucken: "Wo wir ins Ziel kommen, spielt eine untergeordnete Rolle. Hauptsache, es ist vor Toyota."