Max Verstappen kennt die Gegend von Brisighella gut. In diesem Ort südöstlich von Bologna wuchs der frühere Ferrari-Star Lorenzo Bandini auf. Brisighella ist zudem keine zwanzig Autominuten vom Toro-Rosso-Sitz in Faenza entfernt. Der junge Niederländer gab vor sechzehn Monaten mit einem Auto von Toro Rosso sein Formel-1-Debüt. Heute ist er Spanien-GP-Sieger, unlängst stand er in Österreich auf dem Siegerpodest. Nun hat Max Verstappen in Brisighella die "Trofeo Lorenzo Bandini" 2016 erhalten. Der Formel-1-Teenager aus den Niederlanden erhielt den Preis für seine tolle erste GP-Saison 2015 mit Toro Rosso sowie für den Sieg gleich im ersten Grand Prix in Diensten von Red Bull Racing, im Mai in Spanien. Verstappen ist übrigens der dritte Red-Bull-Fahrer, der diese Auszeichnung erhält – nach Sebastian Vettel und Daniel Ricciardo. "Ich fühle mich sehr geehrt", sagt der sichtlich gerührte Verstappen, "das ist eine ausserordentliche Anerkennung. Ich fahre ja inzwischen für ein Top-Team, aber die Einstellung und der Erfolgshunger sind bei Toro Rosso so gross wie bei Red Bull Racing." Toro Rosso brachte die letzten zehn GP-Renner auf den Hauptplatz von Brisighella, sehr zur Freude von vielen hundert Fans. Mit der "Trofeo Lorenzo Bandini" werden in der Regel Rennfahrer oder im Motorsport engagierte Menschen für herausragende Leistungen geehrt – im Gedenken an den 1967 in Monaco tödlich verunglückten Ferrari-Piloten Lorenzo Bandini. Der Preis wurde jahrelang von Margherita Bandini überreicht, der Witwe des früheren Ferrari-Stars, aber auch von Gabrielle, der Schwester des italienischen Racers. Mit dem Preis für Verstappen kehrt die Jury zum alten Muster zurück. Denn vor einem Jahr wurde erstmals keine Person, sondern ein Team erkoren – und zwar Weltmeister Mercedes-Benz. Die Jury hatte damals eine einfache Erklärung: Im modernen Formel-1-Sport ist ein Fahrer nichts ohne sein Team, selbst herausragende Piloten können ohne einen guten Rennstall nicht viel ausrichten. Mercedes wurde für die WM-Titel 2014 mit Lewis Hamilton und den Gewinn des Konstrukteurs-Pokals sowie für eine Saison geehrt, welche wenn nicht perfekt, so doch überaus eindrucksvoll verlaufen war. Trofeo Bandini – die Preisträger 1992: Ivan Capelli 1993: nicht vergeben 1994: nicht vergeben 1995: David Coulthard 1996: Jacques Villeneuve 1997: Luca Montezemolo 1998: Giancarlo Fisichella 1999: Alexander Wurz 2000: Jarno Trulli 2001: Jenson Button 2002: Juan Pablo Montoya 2003: Michael Schumacher 2004: Kimi Räikkönen 2005: Fernando Alonso 2006: Mark Webber 2007: Felipe Massa 2008: Robert Kubica 2009: Sebastian Vettel 2010: Lewis Hamilton 2011: Nico Rosberg 2012: Bruno Senna 2013: Piero Ferrari 2014: Daniel Ricciardo 2015: Mercedes AMG Formel 1 2016: Max Verstappen