Nach der schwierigen letzten Saison im KTM Tech3 Team von Hervé Poncharal konnte Raúl Fernández (22) seinen Platz im MotoGP-Zirkus nur mit knapper Not erhalten. Im Gegensatz zu seinem Teamkollegen und langjährigen Erzrivalen Remy Gardner, dem die unbefriedigenden Ergebnisse im austro-französischen Team den Kopf und vorderhand die Grand-Prix-Karriere kostete. Dementsprechend zeigt sich der Madrilene mit der Ausgangslage mit der CryptoDATA-RNF-Aprilia für 2023 natürlich zufrieden und optimistisch. "Wenn man mich fragt, ob ich aus einem solchen Seuchenjahr wie dem letzten auch etwas Positives mitnehmen könne, muss ich schon antworten. Nein, das hätte ich eigentlich nicht gebraucht", kommentiert der Spanier mit einem leichten Seufzer seinen Rückblick auf 2022. Umso mehr schätzt der zehnfache GP-Sieger nun das Arbeitsklima bei RNF-Aprilia. "Wir sind zwar nur ein Kundenteam und fahren die letztjährigen Maschinen. Aber die Zusammenarbeit mit den Jungs aus Noale, die diese Bikes konstruiert haben und darum bestens verstehen, ist sehr wichtig", lobt Fernández die enge Kooperation mit dem Werk um Aprilia-Rennchef Massimo Rivola. Der ehemalige Mitarbeiter der F1-Scuderia Ferrari ist seit 2019 Renndirektor der Norditaliener und liess sich ebenfalls regelmässig in der Box von RNF blicken und suchte das Gespräch mit seinen neuen Piloten. Dass Fernández bei seiner "time attack" am Sonntag stürzte, war für den 22. des letztjährigen MotoGP-Klassements nicht besonders dramatisch. Er tat es fast zeitgleich mit seinem Teamkollegen Miguel Oliveira: "Sorry für das Team. Den Crash von Miguel hatte ich aber gar nicht mitbekommen". Dass Raúl in der Gesamtabrechnung der Testzeiten schliesslich nur 0,270 Sekunden hinter seinem hoch dotierten portugiesischen Teamgefährten lag, stellte ihn zufrieden. "Wir haben viel gearbeitet. Für mich war es in der Rennsimulation vor allem wichtig zu verstehen, wie sich das Motorrad mit abbauenden Reifen verhält. Ich bin bereit für den Saisonstart." Portimão-Test, kombinierte Zeiten (11./12.3.): 1. Bagnaia, Ducati, 1:37,968 min 2. Zarco, Ducati, + 0,296 sec 3. Quartararo, Yamaha, + 0,334 4. Marini, Ducati, + 0,342 5. Bezzecchi, Ducati, + 0,383 6. Bastianini, Ducati, + 0,405 7. Alex Márquez, Ducati, + 0,434 8. Martin, Ducati, + 0,466 9. Brad Binder, KTM, + 0,512 10. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,601 11. Oliveira, Aprilia, + 0,616 12. Viñales, Aprilia, + 0,710 13. Mir, Honda, + 0,794 14. Marc Márquez, Honda, + 0,810 15. Rins, Honda, + 0,814 16. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,886 17. Miller, KTM, + 0,941 18. Pol Espargaró, GASGAS, + 1,006 19. Morbidelli, Yamaha, + 1,098 20. Nakagami, Honda, + 1,341 21. Di Giannantonio, Ducati, + 1,673 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,699 23. Pirro, Ducati, + 2,131 24. Bradl, Honda, + 2,194 Ergebnisse Portimão-Test, Sonntag (12.3.): 1. Bagnaia, Ducati, 1:37,968 min 2. Zarco, Ducati, + 0,296 sec 3. Quartararo, Yamaha, + 0,334 4. Marini, Ducati, + 0,342 5. Bezzecchi, Ducati, + 0,383 6. Bastianini, Ducati, + 0,405 7. Alex Márquez, Ducati, + 0,434 8. Martin, Ducati, + 0,466 9. Brad Binder, KTM, + 0,512 10. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,601 11. Oliveira, Aprilia, + 0,616 12. Viñales, Aprilia, + 0,710 13. Mir, Honda, + 0,794 14. Marc Márquez, Honda, + 0,810 15. Rins, Honda, + 0,814 16. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,886 17. Miller, KTM, + 0,941 18. Pol Espargaró, GASGAS, + 1,006 19. Morbidelli, Yamaha, + 1,098 20. Nakagami, Honda, + 1,341 21. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,699 22. Pirro, Ducati, + 2,131 Ergebnisse Portimão-Test, Samstag (11.3.): 1. Bagnaia, Ducati, 1:38,771 min 2. Marini, Ducati, + 0,234 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,254 4. Alex Márquez, Ducati, + 0,565 5. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,689 6. Oliveira, Aprilia, + 0,695 7. Bezzecchi, Ducati, + 0,837 8. Quartararo, Yamaha, + 0,843 9. Di Giannantonio, Ducati, + 0,870 10. Martin, Ducati, + 0,872 11. Rins, Honda, + 0,875 12. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,877 13. Zarco, Ducati, + 0,945 14. Mir, Honda, + 1,005 15. Brad Binder, KTM, + 1,152 16. Miller, KTM, + 1,216 17. Bastianini, Ducati, + 1,238 18. Bradl, Honda, + 1,391 19. Marc Márquez, Honda, + 1,399 20. Pirro, Ducati, + 1,565 21. Morbidelli, Yamaha, + 1,643 22. Pol Espargaró, GASGAS, + 1,736 23. Nakagami, Honda, + 1,871 24. Augusto Fernández, GASGAS, + 2,000