2018 kehrt die Formel 1 nach zehn Jahren nach Frankreich zurück. Auf dem Circuit Paul Ricard wird im Juni der achte WM-Lauf stattfinden. Doch der GP-Zirkus könnte seine Zelte schon Monate vorher dort aufschlagen. Denn die Streckenverantwortlichen spielen mit dem Gedanken, sich auch um die Durchführung der Formel-1-Vorsaisontests zu bewerben. Im Gespräch mit den Kollegen der französischen Sportzeitung "L'Equipe" bestätigte Streckenchef Stéphane Clair: "Das würden wir sehr gerne, und unser Antrag macht auch Sinn. Wir bereiten uns darauf vor. Die Teams kennen die Qualität unserer Dienstleistungen, und dank der Telemetrie-Infrastruktur von Magneti Marelli müssen die Rennställe auch weniger Material an die Strecke mitbringen." "Ausserdem kennen die Teams und Fahrer die neue Strecke noch nicht, was einen Wintertest in Le Castellet in ihren Augen sehr verlockend machen dürfte", fügt Clair an. "Die einzige Frage ist, ob die Tests auch noch auf einer anderen Strecke stattfinden werden. Die Diskussionen darüber laufen noch." Und der Streckenchef bestätigt auch die jüngsten Spekulationen über eine Änderung der Streckenführung: "Das Streckenlayout wird für den GP verändert, auch wenn wir die grosse Variante befahren werden, die früher schon von der Formel 1 genutzt wurde. Das ist eine alte Idee, die von der FIA bereits abgenickt wurde. Die entsprechenden Arbeiten werden erledigt, wenn die ganze Anlage im Dezember und Januar ohnehin geschlossen ist, weil der Belag dann erneuert wird."