Wie konnte McLaren ein solcher Fehler unterlaufen? Das ist die heisseste Frage im Fahrerlager des Lusail International Circuit nach einem spannenden Grand Prix und einem überragenden Sieger Max Verstappen. Die Red Bull Racing-Mannschaft holte bei einer frühen Safety Car-Phase Verstappen sofort an die Box, McLaren liess aber beide Fahrer auf der Bahn. Ist hier McLaren über die eigene Fairness-Regel gestolpert? Dass eben weder Lando Norris noch Oscar Piastri benachteiligt werden soll? Klar hätte es (hätte McLaren einen Fahrer an die Box geholt) sofort Fragen gegeben, wieso dieser eine den Ruf erhielt, der andere aber nicht. Wie sich zeigte, fielen die beiden Papaya-Fahrer zurück, Piastri wurde Zweiter, Norris rettete kurz vor Schluss von Platz 4. Und das in einem Rennen, das eigentlich mit dem Doppelsieg Piastri vor Norris hätte enden sollen. Wie erklärt McLaren-Teamchef Andrea Stella diese Niederlage? Der Italiener sagt: "Es stimmt, wir hatten das Potenzial, dieses Rennen mit Oscar zu gewinnen. Er hätte diesen Sieg verdient gehabt. Er war der Schnellste im Qualifying und im Sprint." "Sicherlich war das Podium für Lando möglich, aber wir haben den Sieg mit Oscar verloren und auch einen Podestplatz mit Lando. Unsere Entscheidung war falsch." "Wenn wir beide Autos hereingeholt hätten, so hätte Lando sich hinten anstellen und warten müssen. Das war eine unserer Überlegungen, aber vor allem wurden wir davon überrumpelt, dass wirklich alle Fahrer reinkommen." "Wie immer werden wir aus dem Rennen lernen und für das nächste Wochenende von Abu Dhabi, wo das noch wichtiger sein wird, stärker auftreten." Dann gibt Stella zu: "Um ehrlich zu sein, haben wir nicht erwartet, dass alle anderen Fahrer an die Box kommen würden. Wenn man das führende Auto hat, weiss man halt oft nicht, was die Anderen tun werden. Wir haben uns entschieden, und es war die falsche Entscheidung." Klar machten sich auch die Fahrer Gedanken, ob das nun richtig war. Lando sofort: "Wir hätten an die Box kommen sollen, nicht wahr?" Sein Renningenieur faselte dann etwas von Flexibilität im weiteren Rennverlauf. Stella dazu: "Damit war gemeint, dass wir von einer weiteren Safety Car-Phase stark profitiert hätten. Für alle anderen war die Vorgehensweise nach ihrem Stopp in Runde 7 klar. Leider hat sich diese Strategie dann als die Siegerstrategie erwiesen." "Wir dachten, wir hätten genügend Speed im Auto, um den Rückstand wettzumachen, aber es gab kaum Reifenverschleiss, und wir konnten unser Grund-Tempo nicht nutzen. Alles in allem endete das Rennen leider nicht so, wie wir uns das gewünscht hätten." "Ich bin vor allem für Oscar sehr enttäuscht, der an diesem Wochenende zur alten Form zurückgefunden hat. Er hat alles richtig gemacht – er war schnell, solide, konstant." Klar kursierten im Fahrerlager sofort Fragen, ob nun McLaren gegen Verstappen Norris Priorität geben müssen, auf Kosten von Piastri. Aber Andrea Stella sagt: "Beide können den Titel noch holen. Wir haben die Chance von Oscar zu respektieren und werden unsere Piloten frei fahren lassen." Katar-GP, Lusail International Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:24:38,241 h 02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +7,995 03. Carlos Sainz (E), Williams, +22,665 04. Lando Norris (GB), McLaren, +23,315 05. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +28,317 06. George Russell (GB), Mercedes, +48,599 07. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +54,045 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +56,785 09. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +1:00,073 min 10. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +1:01,770 11. Alex Albon (T), Williams, +1:06,931 12. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +1:17,730 13. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +1:24,812 14. Franco Colapinto (RA), Alpine, +1 15. Esteban Ocon (F), Haas, +1 16. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +2 * (Aufgabe) 18. Isack Hadjar (F), Racing Bulls,+2 * (Reifenschaden) Out * Stroll und Hadjar out, aufgrund der zurückgelegten Distanz aber gewertet Oliver Bearman (GB), Haas, Aufgabe Nico Hülkenberg (D), Sauber, Unfall WM-Stand (nach 23 von 24 Grands Prix und 6 von 6 Sprints) Fahrer 01. Norris 408 Punkte 02. Verstappen 396 03. Piastri 392 04. Russell 309 05. Leclerc 230 06. Hamilton 152 07. Antonelli 150 08. Albon 73 09. Sainz 64 10. Hadjar 51 11. Hülkenberg 49 12. Alonso 48 13. Bearman 41 14. Lawson 38 15. Tsunoda 33 16. Ocon 32 17. Stroll 32 18. Gasly 22 19. Bortoleto 19 20. Colapinto 0 21. Doohan 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 800 Punkte (Weltmeister) 02. Mercedes 459 03. Red Bull Racing 426 04. Ferrari 382 05. Williams 137 06. Racing Bulls 92 07. Aston Martin 80 08. Haas 73 09. Sauber 68 10. Alpine 22