Für Yuki Tsunoda begann das Qualifying zum Heimrennen in Japan vielversprechend, endete aber letztlich bereits im Q2 mit einer Enttäuschung. Der Lokalmatador schaffte es im Q1 noch bis auf eine Zehntel auf seinen Teamkollegen Max Verstappen heran. Doch während der Niederländer die Pole eroberte, musste der 24-Jährige mit Platz 15 Vorlieb nehmen. Durch die Strafversetzung von Carlos Sainz – der Williams-Pilot war Lewis Hamilton im Weg – rückt er in der Startaufstellung um eine Position nach vorne. Doch das ist nur ein schwacher Trost für den Red Bull Racing-Teamneuling. Tsunoda seufzte: "Das ist frustrierend. Ich konnte die Reifen vor dem letzten Q2-Versuch nicht wie gewünscht aufwärmen, und das kostete ziemlich viel Zeit – vor allem im ersten Sektor habe ich viel verloren. Ich befinde mich da immer noch im Lernprozess. Ich wusste schon, dass meine Runde leiden würde, aber ich dachte nicht, dass die Auswirkung so deutlich ausfallen würde." "Aber ich habe Vertrauen ins Auto, und das Positive ist, dass ich das Auto immer besser verstehe. Leider habe ich es aber nicht geschafft, eine gute Runde hinzubekommen, und das ist sehr schade", fügte der Red Bull Racing-Aufsteiger an. Dass es im Rennen regnen könnte, kommentierte Tsunoda folgendermassen: "Es ist mein Heimspiel, deshalb werde ich mich ganz darauf fokussieren, eine gute Leistung abzuliefern, egal, wie die Bedingungen ausfallen werden. Ein bisschen Regen könnte aber helfen, nach vorne zu kommen." Qualifying, Japan 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:26,983 min 02. Lando Norris (GB), McLaren, 1:26,995 03. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:27,027 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:27,299 05. George Russell (GB), Mercedes, 1:27,318 06. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:27,555 07. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:27,569 08. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:27,610 09. Alex Albon (T), Williams, 1:27,615 10. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:27,867 11. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:27,822 12. Carlos Sainz (E), Williams, 1:27,836* 13. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:27,897 14. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:27,906 15. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:28,000 16. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:28,570 17. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:28,622 18. Esteban Ocon (F), Haas, 1:28,696 19. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:28,877 20. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:29,271 * Wird in der Startaufstellung um 3 Positionen strafversetzt, weil er Lewis Hamilton im Weg war