Er ist der Spassvogel in der Formel-1-Startaufstellung und auch ein Publikumsliebling, und in diesem Jahr überzeugte er auch auf der Strecke: Die Rede ist von Yuki Tsunoda. Der 1,59 Meter kleine Japaner hat schon für viele Lacher gesorgt – sei es durch seine gnadenlos offene Selbstkritik, oder durch seine Wutausbrüche am Funk. Letztere wurden seltener und Tsunoda präsentierte sich in seinem dritten Formel-1-Jahr im AlphaTauri Team als echter Leader. Der 14. WM-Rang, den er schon in seiner Rookie-Saison erreicht hatte, spiegelt nicht, welche Fortschritte der Rennfahrer aus Kanagawa in diesem Jahr gemacht hat. AlphaTauri-Geschäftsleiter Peter Bayer erklärte in der ServusTV-Sendung "Sport und Talk aus dem Hangar-7": "Mental hat sich Tsunoda wesentlich verbessert. Auch sein Renn-Ingenieur Mattia Spini sagt das." Und was das ganze Team freute: Für seine tolle Performance wurde er beim Saisonfinale in Abu Dhabi mit den ersten Führungsrunden seiner Karriere belohnt. Der frühere GP-Pilot und heutige Formel-1-Experte Jolyon Palmer stellt Tsunoda denn auch ein gutes Zeugnis aus. Er ist überzeugt, dass der 23-Jährige jener Fahrer im Feld ist, der in diesem Jahr die grössten Fortschritte machen konnte. Palmer sagt in seinem Saisonrückblick dazu: "Pierre Gasly hat durch seinen Abgang bei AlphaTauri eine Lücke hinterlassen, aber Yuki hat sich wunderbar entwickelt und sah in diesem Jahr zum ersten Mal wie ein ein Teamleader aus, der sowohl einen guten Speed als auch eine beachtliche Konstanz an den Tag legte." "In einem turbulenten Jahr, in dem mehrere Teamkollegen kamen und gingen, war er die Stütze des Teams. Und Daniel Ricciardo mag zwar in Mexiko das beste Ergebnis für das Team eingefahren haben, aber Tsunoda war sowohl im Qualifying-Vergleich als auch in den Rennen überlegen", erklärt der Brite, und ergänzt: "Es wird viel über Daniel Ricciardos Verbindung zu Red Bull Racing für 2025 geredet. Vielleicht kann Tsunoda da mit einer weiteren herausragenden Saison ein Wörtchen mitreden." WM-Stand (nach 22 von 22 Grand Prix, inkl. 6 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 575 Punkte 02. Pérez 285 03. Hamilton 234 04. Alonso 206 05. Leclerc 206 06. Norris 205 07. Sainz 200 08. Russell 175 09. Piastri 97 10. Stroll 74 11. Gasly 62 12. Ocon 58 13. Albon 27 14. Tsunoda 17 15. Bottas 10 16. Hülkenberg 9 17. Ricciardo 6 18. Zhou 6 19. Magnussen 3 20. Lawson 2 21. Sargeant 1 22. De Vries 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 860 Punkte 02. Mercedes 409 03. Ferrari 406 04. McLaren 302 05. Aston Martin 280 06. Alpine 120 07. Williams 28 08. AlphaTauri 25 09. Alfa Romeo 16 10. Haas 12