Die IndyCar entging im zweiten Training auf dem Barber Motorsports Park knapp einer Katastrophe. Penske-Pilot Scott McLaughlin durchbrach bei einem schweren Unfall den Fangzaun, konnte das Fahrzeug aber aus eigener Kraft verlassen. Der Neuseeländer simulierte gerade auf dem in Birmingham, Alabama, das Qualifying. Beim Anbremsen auf die erste Kurve berührte er mit seinem Penske-Boliden mit zwei Rädern die Wiese und verlor direkt die Kontrolle über sein Fahrzeug. In der Auslaufzone verlor der ehemalige Supercars-Star sogar den Bodenkontakt, so dass sein Dallara-Fahrzeug kaum Geschwindigkeit abbauen konnte. Nachdem er kurz vor der Barriere nochmals den Boden berührte, wurde McLaughlin in den Fangzaun katapultiert, den er mit seinem Penske-Fahrzeug sogar durchbrach! Dabei wurde der 32-Jährige aus Christchruch in Neuseeland so stark abgebremst, dass er in der Böschung hinter dem Fangzaun stoppte. Dabei konnte McLaughlin das Auto unverletzt verlassen. Hätte das Fahrzeug nicht vorher genügend Geschwindigkeit abgebaut, hätte der Unfall prinzipiell in einer Katastrophe enden können. Hinter der ersten Kurve befindet sich ein Wald und ein Einschlag in die Bäume hätte ernste Konsequenzen haben können.

«Es sah schlimmer aus, als es wirklich war. Nachdem ich mit dem Hinterrad ins Gras geraten war, wusste ich sofort, dass es vorbei ist. Ich habe mich auf den Aufprall vorbereitet», so der Neuseeländer nach dem Unfall. «Mir tut es vor allem für die Jungs leid. Aber ich habe mir das Auto angeschaut und es sieht so aus, dass wir im Qualifying wieder rausgehen können. Ich will einfach wieder da raus und um die Pole fahren.»