Viereinhalb Jahre war Maverick Viñales für das Yamaha-Werksteam unterwegs, und zusammen mit den Japanern konnte er acht GP-Siege und 24 Podestplätze erringen. 2017 und 2019 wurde er WM-Dritter, in der Saison dazwischen musste er sich mit dem vierten WM-Rang begnügen. 2020 reichte es nur noch für den sechsten Platz in der WM-Tabelle und im vergangenen Jahr kam es dann zum Bruch zwischen dem Spanier und seinem Team. Viñales, der vor dem Wechsel zum Yamaha-Werksteam zwei Jahre für Suzuki auf Punktejagd gegangen war, fand bei Aprilia ein neues Zuhause und einen alten Teamkollegen, denn Aleix Espargaró war schon zu Suzuki-Zeiten sein Stallgefährte. Im Interview mit "The Race" gesteht Viñales rückblickend: "Ich will nicht zu viel über die Vergangenheit reden, denn es ist klar, dass ich einen Fehler gemacht habe, als ich Suzuki verliess." "Letztlich haben wir ein wirklich gutes Team hinbekommen, aber damals war die Yamaha das siegreiche Bike und deshalb wählte ich diesen Weg. Falsch oder nicht – letztlich trifft jeder seine eigenen Entscheidungen. Aber letztlich habe ich einen guten Platz gefunden, mit dem ich sehr glücklich bin", fügt der 26-jährige Spanier eilends an. "Ich bin wieder richtig aufgeregt, wenn ich zu den Rennen reise. Zuvor war ich nicht traurig, aber mir fehlte die nötige Energie. Nun habe ich das Gefühl, dass noch viel Positives kommen wird, und das ist natürlich super", beteuert Viñales. Und der WM-Zehnte betont: "Ganz ehrlich, ich bin wirklich glücklich, weil ich es geschafft habe, meine Motivation und die Leidenschaft für die Bikes wieder zu finden. Das ist sehr wichtig, denn das gibt dir die Energie, um weiterzumachen. Ich denke, ich kann immer noch viel bieten, und ich bin mir sicher, dass ich diese Herausforderung zum richtigen Zeitpunkt in Angriff genommen habe." MotoGP Endstand Fahrer-WM 2021 (nach 18 Rennen): 1.Quartararo 278 Punkte. 2. Bagnaia 252. 3. Mir 208. 4. Miller 181. 5. Zarco 173. 6. Binder 151. 7. Marc Márquez 142. 8. Aleix Espargaró 120. 9. Martin 111. 10. Viñales 106. 11.Bastianini 102. 12. Pol Espargaró 100. 13. Rins 99. 14. Oliveira 94. 15. Nakagami 76. 16. Alex Márquez 70. 17. Morbidelli 47. 18. Rossi 44. 19. Marini 41. 20. Lecuona 39. 21. Petrucci 37. 22. Bradl 14. 23. Pirro 12. 24. Dovizioso 12. 25. Pedrosa 6. 26. Savadori 4. 27. Rabat 1. Konstrukteurs-WM: 1. Ducati 357 Punkte. 2. Yamaha 309. 3. Suzuki 240. 4. Honda 214. 5. KTM 205. 6. Aprilia 121. Team-WM 1. Ducati Lenovo 433 Punkte. 2. Monster Energy Yamaha 380. 3. Suzuki Ecstar 307. 4. Pramac Racing 288. 5. Repsol Honda 250. 6. Red Bull KTM Factory Racing 245. 7. LCR Honda 146. 8. Esponsorama Racing 143. 9. Aprilia Racing Team Gresini 135. 10. Petronas Yamaha SRT 96. 11. Tech3 KTM Factory Racing 76.