Red Bull KTM Factory Racing schoss beim MotoGP-Auftakt in Thailand an die Spitze der Team-WM, und danke zweier Podestplätze durch Pedro Acosta auch erstmals überhaupt auf der Platz 1 der Fahrer-Weltmeisterschaft. Dass Acosta den ersten Sieg sichergestellt war ein Triumph, das Brad Binder ebenfalls Kontakt zur Spitze hatte und Buriram in der Tabelle vor allen Ducati-Piloten verließ, ein anderer. Zur Halbzeit des Comeback-GP in Brasilien blieb vom Glanz in Südostasien allerdings bislang nur wenig übrig. Unter regulären Bedingungen auf trockenem Asphalt war ein neunter Platz – und damit ein WM-Punkt – das einzige was der Mannschaft von Aki Ajo blieb. Brad Binder war schon im Training am Q2 gescheitert um im Rennen Schadensbegrenzung zu betreiben. Ohne durchschlagenden Erfolg. Vom vorletzten Startplatz war mehr als Rang 13 über die kurze Distanz nicht zu holen. Überhaupt offenbarte sich die größte der Schwäche vor dem eigentlichen Rennen. Denn nach dem Q1 gingen die letzten drei Startplätze geschlossen an Orange und außer Pedro Acosta konnte kein RC16-Pilot, dass Tempo der Spitze mitgehen. Wie schmal der Grad auf der neuen Strecke im Kalender ist, hatte sich auch im Q2 bestätigt als nicht nur WM-Leader Acosta sondern auch noch Jorge Martin, Marc Marquez, Pecco Bagnaia und Fabio Di Giannantonio in den Dreck warfen. KTM-Rennsportchef Pit Beirer war sich der Niederlage bewusst und räumte nach dem Sprint gegenüber SPEEDWEEK.com ein: «Es gibt da nichts zu diskutieren – wir haben bislang noch keine Abstimmung gefunden, die es uns erlaubt das was wir können auch in Brasilien zu zeigen. Das gilt für alle Piloten.» Überholen nur mit Brechstange Pit Beirer weiter: «Mit Blick auf Pedro ging eigentlich alles schief, was schief gehen kann. Er war Erster im ersten Training, Fünfter im zweiten und hat dann im Q2 die Chance verpasst sich ganz vorne hinzustellen. Im Rennen hat er dann von Platz 9 nur gelitten. Das wir enorme Fortschritte im Turning gemacht haben und dafür Topspeed geopfert haben, das hat ihm beim Sprint nicht geholfen. Die Strecke ist so eng, dass es ohne Brechstange im Infield nicht geht zu überholen. Wenn er nicht direkt hinter Pecco fuhr, hat er sofort die Zeiten der Top-3 gefahren, aber auf der Geraden können wir aktuelle keine Ducati überholen.» Die Piste von Goiania arbeitet gegen KTM In gewisser hat die Strecke gegen KTM gearbeitet, so die Einschätzung des obersten Rennsportchefs: «Es lief bisher nicht gut, auch weil sich die Bedingungen mit jeder Session verändert haben. Das hat das Erarbeiten der passenden Abstimmung für alle Fahrer sehr gemacht. Maverick zum Beispiel war im FP2 auf Position 6 und hat sich richtig gefühlt, doch in der Q1 Session hat das bisschen Extra-Grip, das der Kurs inzwischen hatte, alles über den Haufen geworfen. Je mehr Haftung wir hatten, desto mehr haben die Bikes aller Jungs angefangen übers Vorderrad zu schieben.» Im Falle von Vinales zu viel – «Top Gun» verabschiedete zu allem Überfluss zur Mitte des Sprints per Sturz. Von Resignation ist man aber in beiden KTM-Garagen weit entfernt. Beirer sieht durchaus Potenzial über die lange Distanz. «Die Gespräche mit den Piloten warn erst mal sehr hart, alle waren nicht glücklich – aber wir haben zusammen bis spät Abends versucht, die richtigen Schritte für den GP zu setzen. Es ist noch nicht vorbei – und wir haben eine fantastische und wahnsinnig motivierte Mannschaft.» Vor dem Großen Preis von Brasilien hält Pedro Acosta weiter die WM-Führung. Der Spanier liegt aber nur zwei Punkte vor Aprilia-Ass Marco Bezzecchi. Die Führung in der Team hat Aprilia Racing bereits von Red Bull KTM Factory Racing übernommen.