Es wäre nicht korrekt zu behaupten, Enea Bastianini hätte sich den Medien nach dem Finales Buriram-Tests in bester Laune gestellt. Der zurückhaltende Italiener erschien in einer emotionalen Mischung aus Frustration und Erleichterung. Während beider schweißtreibender Testtage war es dem KTM-Neuzugang nicht gelungen, sich von den hinteren Positionen zu lösen. Wie bereits beim großen Sepang-Test hatte Bastianini am Mittwoch mit 1,6 s Rückstand auf die Spitze Platz 19 und den langsamsten KTM-Piloten zurückgelassen. Im vergangenen Oktober hatte der 27-Jährige aus Rimini noch die erste Startreihe an Bord der Werks-Ducati belegt. Auch am letzten Testtag vor dem MotoGP-Auftakt blieb dem Piloten aus Rimini die rote Laterne im Lager der Orangen – doch bei den Rundenzeiten hatte Bastianini im Finale einen ersten Befreiungsschlag gelandet. Unter alles andere als idealen Bedingungen gelang es dem Tech3-Piloten in der Nachmittagshitze, über eine halbe Sekunde zu finden. Bastianini zählte damit zu der Minderheit jener Piloten, denen am Nachmittag eine Verbesserung auf der kombinierten Zeitenliste gelang. Enea Bastianini kletterte auf Rang 15 und lag damit in Reichweite von Brad Binder (12.). Auf die interne Bestzeit von Pedro Acosta fehlten dem Italiener am Ende noch 0,7 sec. Bastianini: "Heute fühle ich mich wohler, denn wenn auch spät, so habe ich doch noch eine Runde zusammengebracht, mit der ich zufriedener sein kann als gestern. Es hat sich am Ende besser angefühlt – und es war auch schneller." Der Tech3-Neuzugang weiter: "Insgesamt ist es aber weiterhin ein Problem. Denn eine Runde ist nicht ausreichend, es fehlt an Konstanz. Ich bin noch weit weg vom Maximum und ich habe die Ursachen dafür noch nicht verstanden. Ich stecke fest in der Umstellung auf das Bike." Auch sein Crew-Chief Alberto Giribuola, den "La Bestia" bestens aus Ducati-Zeiten kennt, kann an dieser Stelle keine Wunder bewirken. Bastianini: "Wir tauschen uns sehr gut aus, aber es hilft wenig, wenn sich das Bike komplett anders verhält als das, was wir kennen." Um mehr Tempo mit der KTM zu nutzen, verwendete die Mannschaft auch Daten aus der Nachbarbox. Bastianini verriet: "Ich bin auch mit dem Setting von Pedros Maschine gefahren. Ich kann sehr gut verstehen, warum er damit schnell ist: Es funktioniert. Aber besonders für ihn, für mich weniger. Er hat einen ganz anderen Stil. Es hilft nichts – ich muss mich weiter anstrengen und die Umstellung schaffen." Als bestes Rezept lieferte Bastianini einen pragmatischen Ansatz: "Für mich ist der nächste Schritt im Lernprozess, ein Rennen mit dem Bike zu bestreiten. Klar wird es mit dem, wo wir jetzt stehen, nicht leicht, aber ich glaube, das wird mir helfen, weiterzukommen mit dem neuen Bike.