Beim Saisonauftakt der Supersport-WM 300 in Aragón ging Yamaha regelrecht unter. Der beste Yamaha-Pilot, der Spanier Dani Valle von MS-Racing, kreuzte mit der R3 nur als 13. die Ziellinie. Die Top-12 nahmen Kawasaki und KTM in Beschlag. FIM und Dorna griffen daraufhin sofort regelnd ein und passten die Balance-Regelung an: Honda und Yamaha bekamen mehr Drehzahl zugesprochen, Kawasaki und KTM weniger. In Assen kam die beste Yamaha auf Platz 9 ins Ziel, allerdings immer noch 10 sec hinter der Spitze. Bei Honda änderte sich gar nichts: Racedays-Pilot Dino Iozzo wurde in den Niederlanden 21. – in Aragón wurde er 22. Zumindest im Yamaha-Lager ist man aber zuversichtlich, dass die Maßnahmen ausreichen, um mittelfristig wieder um Top-Platzierungen mitkämpfen zu können. "Grundsätzlich denke ich, dass wir und Yamaha einen guten Job abgeliefert haben, immerhin fuhren wir in Aragón und Assen etwa zwei Sekunden schneller als noch 2017", sagte Valle, als WM-Zwölfter bester Yamaha-Pilot. "Wenn wir weiter daran arbeiten und Verbesserungen finden, können wir auch noch um den diesjährigen Titel mitfahren. Für das Meeting in Imola sind wir zuversichtlich. Ich gehe davon aus, das wir bis zum Schluss um den Sieg kämpfen können."