"Ich bin am Limit gefahren", berichtete Aprtilia-Werkspilot Aleix Espargaró nach dem Qualifying 1. "Ich wollte ins Q2 kommen, habe aber in der letzten Kurve einen Fehler gemacht, als es nach der Geraden bergab ging. In dieser Runde war ich sehr schnell. Aber so ist das eben im Qualifying... Manchmal kann man die perfekte Runde fahren und dann trotzdem einen Fehler machen. Das ist mir heute passiert." Auch wenn er den Speed hatte, um ins Q2 zu kommen, sieht der Spanier keinen Grund zur Freude. "Ich habe mich auf dem Motorrad heute überhaupt nicht wohl gefühlt; ich hatte fast keinen Grip. Es war schwierig, das Bike abzubremsen und ich bin viel gerutscht. Es hat wirklich vieles nicht funktioniert." Übrigens: Auf die spätere Q2-Bestzeit von Andrea Dovizioso verlor Aleix Espargaró nicht weniger als 1,593 Sekunden. Konkurrent Red Bull-KTM sah im Q1 besser aus: 13. Smith. 14. Pol Espargaró. Aleix Espargaró wird im MotoGP-Rennen am Sonntag auf dem Twin Ring in Motegi mit dem weichen Hinterreifen antreten. "Im FP4 habe ich beide Hinterreifen ausprobiert und konnte danach meine Wahl treffen. Die Pace ist nicht fantastisch, aber das Ziel ist es, um Punkte zu kämpfen. Das ist realistisch. Aber wir werden es morgen sehen..." "An einen Top-Ten-Platz glaube ich nicht, auch wenn ich es mir wünschen würde", sagte der Aprilia-Fahrer. "Ich werde mein Bestes geben und fokussiert bleiben und hoffe, dass ich keine Fehler mache. Wir müssen einen guten Start hinlegen und so nahe wie möglich an die Spitze herankommen."