Phillip Island, Sprint: Bulega vor Bimota, Oliveira von seiner BMW gestoppt

Nach einer Woche Sonnenschein auf Phillip Island gab es von Samstag auf Sonntag einen Wetterumschwung, seither regnet es immer wieder leicht. Doch weil die Rennstrecke durch die Nähe zum Meer mit dem Wind, der Asphaltbeschaffenheit und 26 Grad Celsius Lufttemperatur schnell trocknet, hatte der Niesel bislang keine negativen Auswirkungen.

Zum Sprintrennen um 13 Uhr Ortszeit, Phillip Island ist gegenüber MEZ 10 Stunden voraus, war es bis auf ein paar Tropfen trocken und sämtliche Fahrer rückten mit Slick-Reifen aus. Neben halbierten WM-Punkten, um genau zu sein 12-9-7-6-5-4-3-2-1, geht es im offiziell Superpole-Race genannten Kräftemessen über zehn Runden darum, sich in den Top-9 zu platzieren, denn diese bilden im zweiten Hauptrennen am späteren Nachmittag (Start 6 Uhr MEZ) die ersten drei Startreihen.

Polesetter Nicolo Bulega verpatzte den Start und kam nur als Vierter aus der ersten Runde zurück, während Ducati-Privatier Yari Montella vor den Lowes-Brüdern Alex und Sam führte. Ihnen folgten Axel Bassani (Bimota), Garrett Gerloff (Kawasaki), Lorenzo Baldassarri (Ducati) und Danilo Petrucci (BMW).

BMW-Werksfahrer Miguel Oliveira musste nach seinem Sturz im Qualifying erneut vom letzten Platz losfahren und lag nach Runde 1 bereits auf Position 14.

Bis Runde 4 hatte sich Bulega an die Spitze gekämpft, Montella wurde wenige Kurven später auch von Bassani überholt. In Schlagdistanz zu den Top-3 waren zu diesem Zeitpunkt noch Sam und Alex Lowes sowie Gerloff.

Die zweite Gruppe, die von Platz 7 bis 12 reichte, wurde angeführt von Alvaro Bautista, ihm folgten Baldassarri und das BMW-Duo Petrucci und Oliveira.

Während sich Bulega und Bassani an der Spitze zügig absetzen konnten, gab es um Platz 3 einen erbitterten Kampf, der knapp zugunsten von Alex Lowes vor Montella ausging. Damit schafften es zum ersten Mal seit der Rückkehr von Bimota in die Superbike-WM 2025 beide Fahrer aufs Podium. Mit seinem 23. Sieg zog Bulega mit seinem italienischen Landsmann Marco Melandri gleich.

Ferner in den Top-9: 5. Sam Lowes, 6. Gerloff, 7. Bautista, 8. Baldassarri und 9. Iker Lecuona.

Sehr ärgerlich für das BMW-Werksteam: Petrucci wurde in der letzten Runde von Lecuona überrumpelt und aus den Top-9 gekegelt. Und Oliveira, der bereits auf Platz 9 lag, fiel wegen technischer Probleme an seiner M1000RR auf Position 18 zurück. Damit steht der Portugiese auch im zweiten Hauptrennen auf dem letzten Startplatz.

Xavier Vierge aus dem Yamaha-Werksteam fuhr nach seinem Crash im ersten Rennen am Samstag im Warm-up nur drei Runden. Auf die Teilnahme am Sprint musste der Spanier verzichten, weil seine R1 nicht einsatzbereit war.