Tech3-Team auf Geldsuche

Zwei Jahre lang hatte Hervé Poncharal sein Tech3-Yamaha-Team zu einem überwiegenden Teil von Dunlop finanzieren lassen. Doch 2008 kehrte er mit den Piloten Colin Edwards (Superbike-Weltmeister auf Honda 2000 und 2002) und James Toseland (Superbike-Weltmeister 2004 auf Ducati und 2007 auf Honda) zu Michelin zurück.

Nach der Einführung der Bridgestone-Einheitsreifen rollen die Tech3-Yamaha im dritten Jahr hintereinander auf einer unterschiedlichen Reifenmarke.

Trotzdem glänzte «Texas Tornado» Colin Edwards bei den Sepang-Tests vor einer Woche mit der viertbesten Zeit.

Und trotz der prominenten Fahrerpaarung plagen Teambesitzer Hervé Poncharal Sorgen. Seit sein Yamaha-Team nicht mehr von Zigarettenfirmen wie Chesterfield, Fortuna oder Gauloises unterstützt wird, findet sich kein zahlungskräftiger Hauptsponsor mehr.

«Natürlich sind alle MotoGP-Kundenteams stark von der Wirtschaftskrise betroffen», erklärte Poncharal gegenüber www.speedweekmagazin.com. «Aber wir werden diese Saison mit zwei Piloten fahren. Das garantiere ich.»

Auch der US-Energy-Drink-Hersteller Monster verhandelt mit Tech3-Yamaha. «Aber wir haben bisher keine Einigung erzielt», sagt Poncharal. «2009 wird finanziell ein schlimmes Jahr. Und keiner weiss, wie lange die Krise dauern wird.»

Der Deal mit Monster hätte auch eine Auswirkung bei Toselands persönlichen Sponsoren: Red Bull müsste als Helmsponsor zurücktreten. Toseland-Manager Roger Burnett hat deswegen bereits in Österreich angeklopft.