Honda-Star Tim Gajser hat die MXGP-Saison 2017 nach Verletzungspech und Stürzen nur als Fünfter beendet. Nun löscht der 21 Jahre alte Slowene die unangenehmen Erlebnisse aus dem Jahr 2017 aus dem Gedächtnis. Wie bereits in den vergangenen Jahren unternahm der Mann aus Pecke auf Einladung von Honda eine Reise nach Japan. Im Rahmen des traditionellen "Thanks Day" bei Honda erfüllte Gajser an der Seite der MotoGP-Stars Marc Márquez und Dani Pedrosa oder F1-Ikone Jenson Button Fanwünsche. Insgesamt versammelten sich auf der in Honda-Eigentum befindlichen Piste von Motegi 24.000 Fans auf den Tribünen. Vor den Augen der japanischen HRC-Ingenieure absolvierte Gajser nicht nur eine erste Sitzprobe auf seiner Werksmaschine des Jahrgangs 2018, sondern drehte bereits die ersten Runden auf seinem künftigen 450er-HRC-Rennmotorrad. Die neue 250er-Honda hat er bereits Mitte November getestet. Das Ziel ist klar: "GT243" will 2018 wieder auf den Thron der MXGP-Klasse. Anders als in den Jahren zuvor, als Gajser schon im Oktober in Japan war, hat er diesmal wegen seiner Verletzung vom Monster-Cup in Las Vegas keine Rennen zur Japanischen Meisterschaft bestritten. Auch sein Begleiter in Asien ist diesmal nicht Vater Bogomir, sondern sein jüngerer Bruder Nejc. Der Spätherbst war für Gajser trotz Reha recht stressig. In seiner Heimat war er als "Sportler des Jahres" wieder Stargast bei der Gala des slowenischen Motorsport-Verbands AMZS. Speedway-Fahrer Matej Zagar und Straßen-Pilot Marko Jerman standen mit Gajser auf dem Podium der landesweiten Wahl. Der Zeremonie wohnte auch FIM-Europa-Präsident Wolfgang Srb bei, der bei der Wahl 2018 als Nachfolger von FIM-Präsident Vito Ippolito kandidieren wird. Zuhause ließ sich Gajser zuletzt auch intensiv in der Unterdruckkammer behandeln und nahm einen neuen, getunten Honda-Civic-Dienstwagen in Empfang.