Marco Melandri hatte es sich durch zahlreiche Eskapaden mit vielen Teams und Herstellern verscherzt, er hofft auf seinen alten Weggefährten Andrea Dosoli, dass dieser ihn für 2017 im Pata Yamaha Werksteam unterbringen kann. Aber das hatte Dosoli schon für 2016 nicht geschafft. Für Melandri geht nun aber eine unerwartete Türe auf. Puccetti Racing, mit Weltmeister Kenan Sofuoglu und Randy Krummenacher sehr erfolgreich in der Supersport-WM aktiv, sucht für seine Expansion in die Superbike-WM einen Top-Piloten. "Mein Ziel ist, ein Team um ihn herum aufzubauen", sagte Teammanager Manuel Puccetti zu unseren Kollegen von GPOne.com. "Sicher hat Marco auch andere Angebote, unseres wird aber sehr attraktiv sein. Bei uns hat er unsere alleinige Aufmerksamkeit, alle im Team sind Italiener – bescheidene, aber ehrgeizige Menschen. Ich will ihm eine Werks-Kawasaki wie die von Rea und Sykes besorgen." Deshalb verhandelt Puccetti derzeit intensiv mit Kawasaki und potentiellen Sponsoren. "Wenn Marco zurückkommt, dann um zu gewinnen. Für einen Fahrer seines Kalibers braucht man aber ein ordentliches Budget", weiss der Italiener. "Und wir wollen nur in die Superbike-WM gehen, wenn wir um die wirklich wichtigen Positionen kämpfen können. Wir sprechen mit Kawasaki Europe und es gibt einen direkten Draht zum Werk nach Japan. Es fehlt noch ein grosszügiger Sponsor, damit wir in die Superbike einsteigen können."