Carlos Sainz erlebte keinen einfachen Auftakt ins Baku-Wochenende. Der Ferrari-Pilot schaffte es zwar – im Gegensatz zu seinem Teamkollegen Charles Leclerc – sein Auto in beiden Sessions an einem Stück an der Box abzustellen. Dennoch verlief der Trainingsfreitag auf dem Strassenkurs nicht so reibungslos, wie er es sich erhofft hatte. Im ersten Training kämpfte er mit Bremsproblemen, am Nachmittag streifte er die TecPro-Barriere mit dem rechten Hinterrad, konnte aber weiterfahren. Einige Male musste er den Notausgang nehmen. Und am Ende war er zwar der Viertschnellste, allerdings fehlten ihm mehr als vier Zehntel auf die Tagesbestzeit, die sein Stallgefährte aufgestellt hatte. "Ja, ich war ein paar Mal neben der Strecke, aber ich denke, das war jeder", erklärte er vor laufender F1TV-Kamera, als er auf seine Ausritte angesprochen wurde. "Denn die Strecke war wirklich schwierig zu fahren, weil sie noch so dreckig und deshalb rutschig war. Wir waren fünf Sekunden langsamer als im vergangenen Jahr, das alleine zeigt, wie knifflig es für uns da draussen war." "Ich konnte mein Programm abspulen, obwohl wir im ersten Training ein paar Bremsprobleme bekundet haben. Das konnten wir aber bis zur zweiten Session korrigieren", berichtete der aktuelle WM-Fünfte, der ausserdem verriet: "Ich fühle mich auch nicht ganz wohl. Ich habe in der vergangenen Nacht sehr schlecht geschlafen, deshalb spüre ich es im Nacken. Ich kann mich kaum bewegen. Ich habe es aber durch den Tag geschafft und bin bereit für den kommenden Tag." Mit Blick aufs Kräfteverhältnis ergänzte der 30-Jährige: "Schwer zu sagen, wo wir stehen, denn keiner hat bisher wirklich gute Runden hinbekommen. Wir werden mehr wissen, wenn im Qualifying alle auf den weichen Reifen ausrücken. Aber wir sind zuversichtlich, dass wir auf Augenhöhe mit Red Bull Racing, McLaren und Mercedes sind. Der Kampf um die Startaufstellung wird sicher wieder sehr eng werden, da wird es darum gehen, wer die Reifen gut vorbereitet, eine gute Runde hinbekommt und angesichts der möglichen gelben und roten Flaggen auch zur rechten Zeit am rechten Ort ist." 2. Training, Baku 01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:43,484 min 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:43,490 03. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:43,550 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:43,950 05. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:43,983 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:44,029 07. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:44,093 08. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:44,475 09. George Russell (GB), Mercedes, 1:44,536 10. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:44,547 11. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:44,645 12. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:44,683 13. Alex Albon (T), Williams, 1:44,737 14. Franco Colapinto (RA), Williams, 1:44,749 15. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:44,785 16. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:45,056 17. Lando Norris (GB), McLaren, 1:45,156 18. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:45,391 19. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:45,810 20. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:45,947 1. Training, Baku 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:45,546 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:45,859 03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:45,922 04. Lando Norris (GB), McLaren, 1:46,027 05. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:46,173 06. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:46,282 07. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:46,452 08. George Russell (GB), Mercedes, 1:46,516 09. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:46,608 10. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:46,687 11. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:46,973 12. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:47,135 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:47,184 14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:47,640 15. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:47,708 16. Franco Colapinto (RA), Williams, 1:47,901 17. Alex Albon (T), Williams, 1:47,955 18. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:48,712 19. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:49,052 20. Esteban Ocon (F), Alpine, keine Zeit