Die ganze Formel-1-Fangemeinde hatte sich den gestrigen Freitag dick im Kalender angestrichen. Grund dafür lieferte das Ferrari-Team, das seinen neuen GP-Renner präsentierte. Der SF-26 kam auf der Hausstrecke des Teams aus Maranello in Fiorano auch gleich zum Einsatz, und sowohl Charles Leclerc als auch Lewis Hamilton durften die ersten fünf Runden mit ihrem neuen Dienstwagen absolvieren. Ersterer sagte nach seinem Einsatz mit einem breiten Grinsen im Gesicht: «Es fühlt sich wirklich gut an. Das ist natürlich eine sehr aufregende Zeit für uns. Es ist schwierig, das Gefühl zu beschreiben, ohne dabei ins Detail zu gehen. Und ausserdem waren die Bedingungen nicht optimal, es war halb regnerisch und halb trocken – deshalb ist es schwierig, da genauer zu werden.» Und der Monegasse betonte: «Aber alles lief nach Plan, wir hatten keine grossen Probleme oder irgendetwas Unerwartetes. Das ist natürlich gut, denn nach so einer grossen Regeländerung ist es genau das, was du dir wünscht, wenn du einen Tag wie diesen absolvierst und nur fünf Runden drehst.» Wie beim ersten Mal: Charles Leclerc erinnert sich Leclerc stellte auch gleich klar: «Es ging nicht um die Leistung, wir wollten einfach nur sehen, ob alle Systeme richt funktionieren, und das haben sie getan. Es war also ein positiver Tag und alles fühlt sich ziemlich speziell an – das tut es immer.» Der 28-Jährige erinnerte sich: «Ich weiss noch, wie es beim ersten Mal war, als ich hier in Fiorano ausrückte. Da waren viele Tifosi und ich kann mich noch erinnern, wie schockiert ich darüber war, weil ich das nicht erwartet hatte. Ich werde mich auch nicht daran gewöhnen, denn auch heute sind viele Fans rund um die Strecke zu sehen, und das macht diesen Tag und die Arbeit für Ferrari so besonders.» Der WM-Fünfte des Vorjahres bedankte sich für die Unterstützung und warf auch einen Blick auf die anstehenden Testfahrten auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya, die am 26. Januar beginnen: «Ich bin sehr aufgeregt, denn dort wird es dann mehr darum gehen, das Limit des Autos zu finden. Das wird sicher spannend. Wie gesagt, bisher sind wir noch nicht ans Limit gegangen, das war nicht das Ziel, aber nächste Woche geht es dann los und wir werden an die Grenzen gehen. Und darauf freue ich mich schon sehr.»